프로농구 7개월 대장정 마무리
슈퍼 팀 구성…13년 만에 패권 탈환
허웅, 허재 이어 26년 만에 ‘부자 MVP’

 

2023-2024 정관장 프로농구가 5일 부산 KCC의 우승으로 7개월 대장정을 끝냈다.

1997년 출범 후 27번째 시즌을 치른 프로농구에서는 사상 최초로 정규리그에서 5위에 머물렀던 KCC가 플레이오프(PO) 들어 전혀 다른 팀으로 탈바꿈하며 챔피언결정전 우승까지 차지하는 저력을 발휘했다.

베테랑 전창진 감독이 이끈 KCC는 2023-2024시즌을 앞두고 최준용을 자유계약선수(FA)로 영입했고, 시즌 도중에는 정규리그 최우수선수(MVP) 출신 송교창이 군 복무를 마치고 합류해 전력이 강해졌다.

2022-2023시즌을 앞두고 허웅과 이승현을 한꺼번에 FA로 데려와 정상을 넘봤으나 정규리그 6위, 플레이오프 6강 탈락에 그친 KCC였지만 이번 시즌에는 최준용, 송교창이 힘을 보태면서 ‘슈퍼 팀’을 구성, 2010-2011시즌 이후 13년 만에 리그 패권을 되찾았다.

허웅은 아버지 허재 전 국가대표 감독의 뒤를 이어 26년 만에 플레이오프 MVP에 선정되는 ‘가문의 영광’을 누렸다.

특히 KCC는 연고지를 전북 전주에서 부산으로 옮긴 첫 시즌에 리그를 제패해 의미가 남달랐다. 2001년부터 전주에 터를 잡아 온 KCC는 2023-2024시즌 개막을 앞둔 지난해 8월 연고지를 부산으로 옮긴다고 발표했다.

KCC의 연고지 이전으로 국내 프로농구는 호남 팀이 사라지는 아쉬운 결과를 낳았으나 KCC는 2023-2024시즌 챔피언결정전 3, 4차전에 연달아 1만 명 이상의 관중을 불러 모으는 등 리그 흥행의 견인차 역할을 하기도 했다. 프로농구 경기에 1만 명 이상 관중이 들어온 것은 2012년 이후 12년 만의 일이었다.

KCC의 챔피언결정전 상대였던 수원 kt는 선전했으나 올해에도 우승 숙원을 풀지 못했다. 연합뉴스