내달부터 최대 50% 부과 맞불
공화당 우세 지역 생산업체 직격
트럼프 정부에 정치적 압박 의도

캐나다 정부가 25일(현지시간) 미국산 제품에 최고 50% 관세를 부과하기로 했다. 지난 22일부터 미국이 캐나다산 제품에 50% 관세를 부과하기로 한 데에 곧바로 맞불을 놓은 것이다.

캐나다 재무부는 이날 미국산 제품 약 700개 품목에 15%, 25%, 50%의 관세를 차등 부과한다고 발표했다. 보복관세 대상 수입액은 276억 캐나다달러(미화 약 200억 달러) 규모다.

캐나다는 미국의 관세 조치에 금액과 세율을 맞추는 이른바 ‘달러 대 달러, 세율 대 세율’ 방식으로 대응한다고 설명했다. 품목별로는 일부 미국산 철강·알루미늄 제품과 가구, 의류 등에 50%가, 가전제품과 치즈 등 유제품, 생선·해산물, 일부 철강·알루미늄 파생 제품에는 25% 관세가 부과되며, 산업용 공구 등에는 15% 관세가 적용된다.

캐나다 정부 당국자들은 이번 조치의 목적이 관세 수입을 늘리는 것이 아니라 캐나다 기업을 보호하고 미국산 제품의 수입을 줄이는 데 있다고 설명했다.

오는 9월 8일부터 적용되는 이번 관세 조치는 트럼프 정부에 적지 않은 정치적 압박이 될 것으로 보인다. 관세가 적용되는 시점이 미 중간선거를 불과 두 달가량 앞둔 때이기 때문이다.

캐나다 정부도 이번 보복관세가 미국 내 정치적 압력을 높이는 수단이라는 의도를 숨기지 않고 있다. 멜라니 졸리 캐나다 산업부 장관은 “미국 내 특정 주를 겨냥할 수 있는 제품들도 관세 대상으로 삼고 있다”며 “정치적 압력을 가하기 위해 현명하고 전략적으로 접근하고 있으며, 지금 이것이 옳은 일이라고 생각한다”고 말했다.

대표적으로 캐나다는 이번 보복관세 대상에 가공치즈와 수산물, 세탁기·건조기 등 미국산 소비재를 대거 포함했는데, 이는 선거 경쟁이 치열하거나 공화당 지지세가 강한 지역의 생산업체들을 겨냥한 것으로 보인다.

실제로 메인주에서 재선 경쟁을 벌이고 있는 공화당 수전 콜린스 상원의원은 트럼프 대통령의 대캐나다 관세를 “실수”라고 공개 비판하는 등 캐나다와 경제적으로 밀접한 미 북부 지역의 정치권과 산업계를 중심으로 우려의 목소리가 터져나오고 있다.

캐나다 정부는 무역 갈등으로 피해를 보는 기업과 근로자를 대상으로 75억 캐나다달러(약 54억 달러) 규모의 지원 패키지도 발표했다. 지원책에는 중소기업 유동성 지원과 관세 피해 기업에 대한 자금 지원, 피해 업종 근로자를 위한 고용보험 프로그램 확대 등이 포함됐다. 최진실 기자