전장 패러다임이 급격히 변화하고 있다. 과거 물량과 화력 대결이 주를 이루던 전쟁터는 이제 초연결과 초지능 기술이 결합된 ‘디지털 전쟁터’로 진화 중이다. 방대한 데이터를 실시간으로 수집·분석해 의사결정에 활용하는 능력이 승패를 좌우하는 시대가 도래한 것이다. 그러나 현재 한국군의 지휘통제(C4I) 체계는 여전히 ‘웹 1.0’ 수준의 메시지 중심구조에 머물러 있어 급변하는 다영역 전장에 효과적으로 대응하기 어려운 실정이다. 특히 데이터 모델 정립과 전투관리언어(BML·Battle Management Language) 구현은 아직 걸음마 단계에 불과해 혁신적 전환 없이는 미래 전장에서 생존조차 장담할 수 없다.

미래 C4I 혁신의 두 축은 데이터 거버넌스체계 구축과 BML의 확장이다. 첫째, 데이터 거버넌스는 데이터를 체계적으로 분류·관리하는 시스템이다. 마치 도서관에서 메타데이터와 카탈로그로 책을 찾듯이 전장 데이터도 생성부터 폐기까지 전 주기 관리가 필요하다. 이를 위해 공통의 데이터 모델 정립과 데이터 표준화 및 관리규정을 마련해 전군이 동일한 데이터 언어를 사용하도록 해야 한다. 둘째, BML은 기존의 명령 표준화 역할을 넘어 자율무인체계 제어까지 담당하는 개방형 언어로 진화해야 한다. 현재 한국군은 BML 구현이 초기 단계에 머물러 있지만, 미군은 BML을 API(Application Programing Interface) 기반으로 전환해 다양한 센서와 무기체계를 유연하게 연결하는 합동전영역지휘통제(JADC2) 전략을 추진 중이다. 한국군도 이를 벤치마킹해 유·무인 복합체계(MUM-T) 운용에 대비해야 한다.

한국군은 다음 3가지 방향으로 혁신을 추진해야 한다. 첫째, 데이터 인프라 구축이다. 데이터 모델 정립과 데이터 카탈로그 시스템 도입, 표준화를 서둘러 전장 데이터의 통합기반을 마련해야 한다. 둘째, 한미 연합작전 상호운용성의 강화다. 미군의 연합·합동전영역지휘통제(CJADC2) 체계와 호환되는 API 기반 데이터 공유체계를 개발해 동맹 역량을 극대화해야 한다. 셋째, BML 실용화다. 무인체계 제어가 가능한 BML 표준을 수립하고 실전 테스트를 확대해 유·무인 협동작전에 대비해야 한다. 한미 간 기술 교류 프로그램을 활성화해 공동 연구개발에 나서는 것이 효과적이다.

전쟁 양상이 데이터 중심으로 재편됨에 따라 한국군은 과거의 메시지 중심체계에서 벗어나 데이터 중심의 유연한 지휘통제시스템으로 전환해야 한다. 이는 단순한 기술 업그레이드가 아니라 전술적 사고와 조직문화의 대전환을 요구한다. 데이터 거버넌스와 개방형 표준을 통해 정보 흐름을 혁명적으로 개선한다면 다영역 전장에서의 우위는 물론 국민의 생명과 국가안보를 지키는 든든한 방패가 될 것이다. 지금이 바로 선택과 집중으로 미래 전장 주도권을 선점할 순간이다.