이 대통령 공식방문 서면 인터뷰
“디지털·AI 시대 현실 반영 진화를”
경제 파트너십 한 단계 발전 의지

 

칠레를 공식방문 중인 이재명 대통령은 29일(현지시간) 한국 최초의 자유무역협정(FTA)인 한·칠레 FTA를 디지털·인공지능(AI) 시대에 맞춰 현대화해야 한다고 강조했다. 한·칠레 FTA는 2004년 발효됐으며, 한국이 체결한 첫 FTA다.

이 대통령은 칠레 방문을 계기로 진행된 EFE 통신과의 서면 인터뷰를 통해 “오늘날 경제는 공급망과 탄소중립 전환을 중심으로 재편되고 있다”며 “FTA도 새로운 현실을 반영하도록 진화해야 한다”고 말했다.

이어 한·칠레 FTA가 양국의 경제·외교 관계를 발전시키는 데 중요한 역할을 해왔다고 평가하면서도 “극적인 변화에 맞춰 조정되어야 한다”는 의지를 내비쳤다. 이를 위해 “양국이 FTA 자유무역위원회를 재개하고, 협정 현대화에 대한 논의를 진전시켜야 한다”면서 “또 회복력 있는 공급망 분야에서 협력을 강화함으로써 경제 파트너십을 한 단계 더 발전시키고자 한다”고 설명했다.

아울러 “이번 협정 현대화가 단순히 무역 규범을 개정하는 데 그치는 것이 아니라, 비즈니스 기회를 창출하고 혁신을 지원하며 신산업 분야 협력을 강화하는 데 목적이 있다”고 부연했다.

이번 방문을 계기로 양국이 광물자원 파트너십 양해각서(MOU)를 체결할 예정이라고 언급한 이 대통령은 “목표는 핵심 광물의 글로벌 공급망을 안정화하기 위해 협력하는 것”이라며 “칠레가 세계 최대 규모의 리튬·구리 매장량을 보유하고 있고, 한국은 안정적인 수요와 첨단 산업 기반을 갖춘 국가”라고 덧붙였다. 그러면서 “이러한 강점들이 광물 개발 및 가공부터 첨단 제조에 이르기까지 경쟁력 있는 가치사슬을 형성하는 발판이 될 것”이라며 이번 방문을 통해 인프라, 방위산업, 공공·해양안전 등 양국의 ‘상호 보완적인 강점’ 분야에서 협력도 확대될 것으로 기대했다.

한편 이날 칠레 산티아고에 도착한 대통령은 동포 간담회에 참석해 “칠레는 중남미 국가 중 제일 처음으로 대한민국 정부를 승인해 줬을 뿐만 아니라 대한민국 최초의 FTA 파트너”라며 “전 세계가 대한민국에 대해 잘 알지 못했던 시절, 우리의 가능성을 먼저 알아보고 손을 내밀어 준 고마운 나라”라고 소개했다. 이와 함께 동포 정책과 영사 서비스 구축을 약속하며 “외국에서도 고국의 따뜻한 배려와 변화를 체감할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다.

이 대통령은 30일 칠레의 건국 영웅 베르나르도 오히긴스 동상에 헌화한 뒤 칠레 신정부의 호세 안토니오 카스트 대통령과 정상회담도 할 예정이다. 조아미 기자