해군, 함정·항공기 투입해 수색

안규백 국방부 장관이 동해 경비함정 실종사고와 관련, 실종자 구조에 만전을 기할 것을 강조했다.

국방부는 “안 장관이 12일 오전 동해 경비함정 실종사고 관련 보고를 받은 뒤 최대한 신속하고 안전하게 실종자 구조에 최선을 다하라는 지시를 했다”고 문자 공지를 했다.

그러면서 “해양경찰을 비롯한 관계기관과도 적극적인 공조체계를 유지해야 한다는 지침을 내렸다”고 부연했다.

앞서 이날 오전 동해 거진 동방 50여 ㎞ 해상에서 경비임무를 수행 중이던 해군 함정에서 승조원(병사) 한 명이 실종됐다. 해군은 해양경찰과 합동으로 함정·항공기를 투입해 실종자를 탐색하고 있다. 아울러 조업 중인 어선과 인근 상선에도 상황을 전파하는 등 실종자 수색·구조작전에 역량을 집중하고 있다.

이와 관련 통일부는 '동해상 해군장병 실종에 따른 수색과 송환 관련 대북 협조 요청' 제목의 공지를 통해 "동해 해상에서 경비임무 수행 중인 해군 함정 병사 1명이 실종, NLL 이북으로 표류 가능성이 있는 것으로 보인다"며 "인도주의적 견지에서 실종자 수색과 송환에 협조해 주기를 요청한다"고 밝혔다. 윤병노 기자