해군, 제2연평해전 승전 24주년 행사
안규백 장관, 여섯 영웅 한 명씩 호명
“강한 군대 만들어 희생에 보답” 강조

 

해군은 29일 2함대에서 ‘제2연평해전 승전 24주년 기념행사’를 개최하고, 서해 북방한계선(NLL)을 지키다가 산화한 영웅들의 호국정신을 기렸다.

행사에는 안규백 국방부 장관, 김경률 해군참모총장, 서영석 유가족회장을 비롯해 국회의원, 유관기관장 및 단체장, 한미 주요 군 지휘관과 장병 등 300여 명이 참석해 영웅들의 넋을 기렸다. 제2연평해전 전사자 유가족, 당시 전투에 나섰던 이희완 전 국가보훈부 차관과 참전 장병들도 자리를 함께했다.

기념식은 △개식사 및 국민의례 △서해 6용사 및 참전 장병 소개 △제2연평해전 승전 경과보고 △국방부 장관 기념사 △유가족회장 답사 △기념영상 시청 △군가 공연 및 해군가 제창 순으로 치러졌다.

안 장관은 기념사에서 고(故) 윤영하 소령을 비롯한 여섯 영웅의 이름을 한 명씩 호명했다. 고 조천형 상사의 딸인 조시은 중위가 대를 이어 대한민국 해군 장교로서 아버지가 지키던 바다를 수호하고 있는 점도 언급했다.

안 장관은 “우리 장병들은 북한군의 기습적인 도발에 물러서지 않고 목숨이 다하는 순간까지 자신의 자리를 지켜 서해를 사수했다”며 “영웅들의 희생에 보답하는 길은 ‘국민에게 신뢰받는 강한 군대’를 만드는 것이며, 목숨으로 지켜낸 대한민국을 우리 국군이 끝까지 지켜내겠다”고 강조했다.

서 유가족회장은 “제2연평해전에서 전사한 우리 6용사, 함께 싸운 전우들은 대한민국 해군이라는 명예와 자부심으로 적의 도발에 굳건한 자세로 맞섰다”며 “생사가 오가는 순간에도 결코 물러서지 않았으며, 두려움을 극복한 결연한 의지를 보여준 참군인이었다”고 말했다.

제2연평해전은 2002년 6월 29일, 북한 경비정이 연평도 인근 해상 북방한계선(NLL)을 기습 침범해 우리 해군 참수리 357호정에 공격을 감행하면서 시작된 전투다. 참수리 357호정을 비롯한 우리 해군 함정들은 단호하고 강력한 대응 조치로 북한 경비정을 제압하고 서해를 지켜냈다.

치열한 교전 과정에서 안타까운 희생도 발생했다. 참수리 357호정을 지휘했던 정장 윤영하 소령을 포함해 한상국 상사, 조천형 상사, 황도현 중사, 서후원 중사가 현장에서 전사했다. 또한 의무병이었던 박동혁 병장은 병원으로 후송돼 집중 치료를 받았으나 전사했다.

해군은 이날 기념행사를 통해 제2연평해전 승전의 의미를 되새기고 우리의 바다와 NLL을 지키기 위해 산화한 서해 6용사의 호국정신을 상기하며, 참전 장병의 헌신과 명예를 기렸다고 전했다. 조수연 기자