이재명 대통령, 해병대 연평부대 방문
징집병 최소화 선택적 모병제로 전환
평화, 적 압도 강력한 억지력 기반돼야
화력장비 시찰·장병 격려·대비태세 점검

 

 

이재명 대통령이 호국보훈의 달과 6·25 주간을 맞아 24일 해병대 연평부대를 찾아 대비태세를 점검하고, 임무 완수에 여념이 없는 장병들을 격려했다. 이 대통령은 장병들에게 “대한민국 국군과 군대를 대대적으로, 미래지향적으로 개편하고 여러분의 역량도 강화해 세계에 내놓을 만한, 자랑할 만한 강력한 군대로 다시 태어나도록 하겠다”고 천명했다.

이 대통령은 이날 연평부대 포9대대에서 열린 장병 오찬간담회에서 “전방에서 정말 고생이 많다”며 “여러분의 희생과 헌신 덕분에 우리 국민들께서 편안한 일상을 누리고 있다”고 감사한 마음을 전했다.

이어 이 대통령은 “여러분처럼 특별한 희생을 치르는 사람들에게는 특별한 보상을 통해 형평을 이뤄야 한다는 게 제 신념”이라며 “가능한 방법을 충분히 찾아보겠다”고 언급했다.

아울러 첨단 과학기술로 재무장하는 등 군체계를 바꾸겠다는 의지도 피력했다. 이 대통령은 “앞으로 우리 군대도 많이 바뀌어야 될 것”이라며 “그 과정에서 우리 병사들의 역할도, 우리 군인들의 역할도 과거와는 달리 첨단 무기·장비를 운용하는 전문병사, 전문간부로 새롭게 태어나 군에서 보내는 시간이 결코 아까운 시간을 허비하는 것이 아니라 사회에 나가서도 충분히 자기 기량을 발휘할 수 있도록 군체제를 바꿔 보겠다”고 강조했다. 특히 “제가 과거에 여러 차례 약속했던 바대로 징집병들을 최소화하고 모병을 통해 자기 자신의 직장으로 군을 선택할 수 있게 바꿔 나가겠다”고 표명했다.

군에 대한 투자도 늘려 군 인력 역량 강화에 힘쓰겠다는 방침도 제시했다.

 

 

이 대통령은 “우리가 공약한 것처럼 국방비를 GDP(국내총생산) 3.5%까지 증액하기로 했기 때문에 지금보다 훨씬 많은 국방비를 지출해야 된다”며 “그 국방비가 사장되는 낭비가 아니라 우리 군 인력들의 역량을 강화하고 청년들에게 희망을 새롭게 만들어 주는 기회로 만들 비용으로 사용될 수 있을 것”이라고 부연했다.

이와 함께 ‘3단계 안보’를 언급하면서 “싸워서 이기는 것, 그것도 중요하다. 기본이다. 그러나 싸우지 않고 이기는 게 훨씬 중요하다. 희생을 치르지 않는 것, 그보다 더 중요한 단계가 있다”며 “싸울 필요가 없게 만드는 것, 그게 평화”라고 말했다. 이 대통령은 “평화는 목적인 동시에 안보의 가장 튼튼한 기반이다. 그러나 그 평화조차 적을 압도할 수 있는 강력한 억지력이 기반돼야 한다”고 덧붙였다.

이어 자유발언 기회를 얻은 장병들은 노후화된 체력단련실 기구 교체나 배관·화장실 개선 등 고충을 가감 없이 전달했다. 특히 전역을 닷새 앞둔 노영래 병장이 “연평도에 위문열차가 온 적이 없다”며 “비록 저는 못 보지만, 남아서 고생하는 후임들을 위해 보내 주시면 감사하겠다”고 간청해 큰 웃음을 자아냈다. 이에 이 대통령은 안규백 국방부 장관을 향해 “아마 계획이 있을 텐데 챙겨봐 달라”고 지시했다.

이날 이 대통령은 연평부대에서 오찬간담회에 참석한 것 외에 화력장비를 시찰하고, 장병들의 개인화기 사격 시연도 참관했다. 또한 지난해 12월 전력화가 완료된 K9A1 자주포에 탑승해 내부를 둘러봤다. 이후 연평도 평화전망대에 들러 경계작전 현황을 보고받고, 망원경으로 전방을 살펴보는 등 대비태세를 확인했다.

이번 연평부대 방문에는 안규백 국방부 장관과 위성락 국가안보실장, 강건작 국가안보실 1차장, 주일석 해병대사령관 등이 함께했다. 조아미 기자/사진=연합뉴스