만성적인 인력난을 겪어온 일본 자위대의 지난해 채용 인원이 6년 만에 증가한 것으로 집계됐다고 아사히신문이 18일 보도했다. 

2025년도에 자위대원으로 채용된 인원은 1만1177명으로, 전년도보다 15%(1453명) 늘었다. 이는 6년 만에 증가세로 돌아선 것이며, 1만 명을 넘은 것도 2022년 이후 처음이라고 아사히신문은 전했다. 새로 채용된 인원 중 18~32세를 대상으로 육·해·공 병사를 양성하는 ‘일반조후보생’의 경우 4946명으로 5년 만에 증가했다. 임기제 자위관이 되는 ‘자위관 후보생’은 4320명으로 전년도보다 34% 늘었다.

자위대는 수년간 만성적인 인력난을 겪어왔다. 자위대 정원은 24만7000여 명인데 충원율은 88% 정도에 그친다. 이에 일본 방위성은 자위대원의 처우와 근무 환경 개선을 추진하는 한편 여성 자위관 비율도 끌어올린다는 목표를 세웠다.

이에 더해 퇴직 자위대원과 그 가족에 대한 지원책도 마련한다. 방위성은 전날 퇴직한 자위대원과 가족에 대한 지원 강화를 검토하는 위원회를 출범했다. 이 위원회는 외국 사례를 참고해 구체적인 지원 방안을 검토할 예정이라고 아사히신문은 전했다.

고이즈미 신지로 방위상은 전날 “퇴직 자위대원 가족 지원청과 같은 조직을 만드는 것까지 포함해 검토할 필요가 있다”고 말했다. 연합뉴스