홍명보호가 2026 북중미 월드컵 본선 사전캠프 장소를 정하고 월드컵을 위한 구체적 로드맵을 확정했다. 대한축구협회는 16일 “홍명보 감독이 이끄는 국가대표팀이 월드컵 조별리그 베이스캠프 장소인 멕시코 과달라하라로 이동하기에 앞서 미국 유타주 솔트레이크시티에서 약 2주간 사전캠프를 진행한다”고 밝혔다.

훈련장과 웨이트 트레이닝 시설 등은 미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 레알 솔트레이크 구단 및 유타 대학 시설을 활용할 예정이다. 솔트레이크시티 훈련장은 해발 약 1460ｍ 고지대에 자리한다. 기온과 습도 등 기후 조건이 베이스캠프 장소이자 월드컵 조별리그 1·2차전 경기장이 위치한 해발 1500ｍ 고지대 과달라하라와 유사하다.

또한 한국과의 시차도 이 기간 미국의 서머타임 적용을 고려하면 15시간으로 동일하다. 이에 따라 대표팀이 단계적으로 현지 환경에 적응하기에 최적의 장소로 평가됐다는 게 협회 설명이다. 

대표팀은 미국으로 떠나기에 앞서 5월 16일 월드컵 최종 명단을 발표할 예정이다. 이후 홍명보 감독을 포함한 1차 본진은 5월 18일 미국으로 출국한다. 월드컵 대표팀에 최종 승선한 선수들은 각각의 리그 일정에 따라 순차적으로 솔트레이크시티로 집결한다.

대표팀은 사전 캠프 기간에 두 차례 평가전을 통해 조직력을 가다듬고 본선을 대비한 실전 감각을 끌어올릴 계획이다.

북중미 월드컵 본선에서 공동 개최국 멕시코와 A조에 속한 대표팀은 사전캠프에서의 훈련을 마무리한 후 조별리그 첫 경기 엿새 전인 6월 5일 멕시코 과달라하라의 베이스캠프로 이동해 현지 적응에 나선다. 연합뉴스