국방 최초 복수낙찰제 적용 입찰공고
안정적 국내 공급망 확보·시장 활성화
50만 드론전사 양성 계획 구체화 나서

군 장병 누구나 드론을 운용할 수 있는 여건을 조성해 전투력을 강화하고, 민간 산업 활성화를 유도하기 위한 ‘50만 드론전사 양성’ 계획이 구체화되고 있다.

국방부는 ‘50만 드론전사 양성’ 정책의 하나로 2026년 육군 ‘교육용 상용드론 도입 사업’ 입찰공고를 진행한다고 14일 밝혔다.

국방부는 현대전의 핵심 전력으로 자리 잡은 드론의 원활한 운용을 위해 ‘50만 드론전사 양성’ 정책을 추진하고 있다. 모든 장병이 드론을 운용할 능력을 갖추고, 이를 토대로 전투력을 극대화하자는 것. 교육용 상용드론 도입은 이 같은 목표를 달성하기 위한 첫걸음이다.

올해 사업은 육군 주관 시범사업으로 추진한다. 육군은 입찰공고 전 국내 업체를 대상으로 공청회와 사업설명회를 개최하는 등 소통에 심혈을 기울였다. 또 사전 규격을 공개해 더 많은 드론업체가 참여할 수 있도록 했다. 육군은 이번 사업을 통해 드론 운용자 교육 활성화 및 숙달을 도모하고, 드론 기본전투기술과 관련된 교리를 정립하는 등 드론 운용 능력을 끌어올린다는 구상이다.

국방부는 이번 사업을 통해 1만1000여 대의 드론을 도입하기로 했다. 국방 분야 최초로 복수낙찰제를 적용해 3개의 기업을 선정하며, 수십 개의 협력업체가 함께 참여함으로써 국내 드론 시장 경제 활성화를 도모한다는 방침이다. 이에 따라 국방부는 △드론 수요에 대한 안정적인 국내 공급망 확보 △드론 시장 활성화를 위한 국산화 향상을 이번 사업의 핵심 목표로 설정했다. 이를 토대로 구매 단가를 국산화에 맞춰 현실화해 예산을 확보했다.

국방부는 우수한 성능을 갖춘 국산 드론을 도입하기 위해 사업 참여기업에 대해 철저한 검증을 시행할 예정이다. 아울러 오는 7월까지 시험 검증을 거쳐 핵심 부품이 국산화된 드론을 연내 도입한다는 방안이다.

황요비 국방부 유무인복합체계과장은 “우리 군은 이번 사업을 통해 드론을 활용한 실질적인 전투력을 향상할 것”이라며 “특히 군이 국산 드론의 대량 수요처로 국내 드론 시장 활성화를 위한 마중물 역할을 충실히 이행할 것”이라고 강조했다.

윤병노 기자