전 세계 박물관 중 연간 관람객 3위…작년 650만여 명 발걸음

국립중앙박물관이 지난해 전 세계 박물관 중 연간 관람객 수 3위에 이름을 올렸다. 미술 전문 매체 ‘아트뉴스페이퍼’(The Art Newspaper)는 최근 발표한 ‘2025년 세계 박물관 관람객 조사’에서 국립중앙박물관이 세계 3위를 기록했다고 밝혔다.

국립중앙박물관의 2025년 연간 관람객 수는 650만7483명이다. 이는 프랑스 파리의 루브르박물관(904만6000명), 이탈리아 로마의 바티칸박물관(693만3822명)에 이어 전 세계 박물관 중 세 번째로 높은 수치다. 특히 영국 런던의 영국박물관(644만120명), 미국 뉴욕의 메트로폴리탄 미술관(598만4091명) 등 세계 유수 기관을 제치고 거둔 성과로, 이는 한국 문화유산에 대한 국내외의 높은 관심과 위상을 보여준다.

아트뉴스페이퍼는 “가장 눈부신 증가세는 한국에서 나타났다”며 “국립중앙박물관은 2024년 80만 명에서 2025년 650만 명으로 70% 이상 급증했으며, 이는 우리가 관측한 사례 중 절대 증가 규모 기준으로도 손꼽히는 수준”이라고 분석했다.

이어 “진주·경주·청주·부여·익산에 있는 국립박물관 분관들 역시 의미 있는 증가세를 보였다”고 덧붙였다.

또한 “국립현대미술관 서울관(MMCA Seoul)은 28% 증가해 210만 명을 기록했다”고 소개하면서 “세계적인 한국 문화에 대한 열기가 국내외 관람객의 박물관 방문으로 이어지고 있다”고 평가했다.

이번 조사에서는 국립중앙박물관뿐만 아니라 국립현대미술관 35위, 국립경주박물관 39위, 국립부여박물관 78위, 국립공주박물관이 89위를 기록한 것으로 집계됐다. 이로써 한국의 국립 문화기관 5곳이 세계 100위권에 진입하며, 한국 박물관과 미술관의 국제적 존재감을 과시했다.

유홍준 국립중앙박물관장은 “국립중앙박물관이 세계 3위에 오른 것은 K컬처의 확산 속에서 그 뿌리인 한국 전통문화와 문화유산에 대한 관심이 박물관 방문으로 이어진 뜻깊은 결과로, 대한민국 국민의 문화에 대한 민도가 높은 것을 반영한 것”이라며 “앞으로도 더 폭넓은 문화 향유 기회를 제공해 대한민국 문화의 심장으로서의 역할과 책임을 다하겠다”고 말했다. 노성수 기자/사진=국립중앙박물관 제공