한국형공병전투차량 제병 협동훈련 첫 공개

차량 상단에 있던 드론 날아올라 장애물 식별하고 로봇이 기동로 지뢰 탐지
AI 기반 복합형 원격사격통제체계, 표적 찾아내자 병력이 원격으로 제압사격
위험지역 병력 노출 최소화·높은 방호력 특징… 생존성·작전 효율성 모두 잡아

육군은 미래 전장환경 변화, 병력 감소에 대응하기 위해 온 힘을 쏟고 있다. 정찰·경계·작전 지속지원에 인공지능(AI)과 첨단기술 기반 유·무인 복합전투체계를 투입하는 것이 그중 하나다. 정책부서와 일선 부대를 막론하고 이들 체계를 확보하고 전력화하려는 노력은 계속되고 있다. 육군이 26일 최초 공개한 ‘AI 기반 유·무인 복합 한국형공병전투차량(K-CEV)’ 훈련에서 지금까지 성과를 확인할 수 있었다. 글=최한영/사진=한재호 기자

 

 

K-CEV, 장병 안전 보장 기대감

이날 오전 양평종합훈련장에서 11기동사단 장병들이 K-CEV를 중심으로 선도 정찰부대를 운용하기 시작했다. K-CEV는 K21 보병전투장갑차 기반 차량 플랫폼에 AI 기반 복합형 원격사격통제체계(RCWS), 360도 상황인식장치, 폭발물 탐지·제거로봇, 근거리 정찰드론을 통합한 차량이다. 기동과 탑재 기기 조작은 차량 내부는 물론 가시거리에서 원격으로 가능하며, 대전차지뢰 방호까지도 가능하다. 지난 1월부터 6월까지 사단이 시범 운용하고 있다.

장병들은 장애물 개척과 공격작전을 포함한 제병 협동훈련을 전개했다. 근거리 정찰드론이 목표지역을 감시·정찰하며 적 장애물과 위협요소를 식별했다. 확인된 적에 대응해 K281 장갑차가 81㎜ 박격포로 화력지원을 하자 정찰드론을 재차 투입해 위협이 남아 있는지를 확인했다.

전투피해 평가가 끝나자 K-CEV 등이 모습을 드러냈다. K-CEV 상단에 있던 정찰드론이 날아올라 장애물 지대와 인근 지역을 정찰하는 사이 차체에 장착한 360도 상황인식장치도 주변 위협을 실시간 탐지했다. 장비 운용자는 후방에서 원격으로 영상정보를 확인하며 상황을 파악했다.

AI 기반 자동 표적탐지 기능이 적용된 RCWS가 장애물 지대 인근 위협 표적을 자동 식별하자, 운용요원은 K-CEV에 탑재된 K4 고속유탄기관총과 K6 중기관총을 조작해 제압사격을 했다.

K-CEV에서 분리된 폭발물 탐지·제거 로봇이 기동로에 적이 설치한 지뢰가 있는지를 확인한 다음 K600 장애물개척전차가 통로를 개척하기 시작했다. 육군은 K-CEV를 이용한 지뢰개척 시간이 기존보다 절반 이하로 줄어들 것으로 기대하고 있다.

남은 표적을 RCWS와 초소형 자폭드론을 투입해 제거하자 뒤를 따르던 K21의 40㎜ 주포가 불을 뿜었다. K21에 탑승한 전투원들도 후방 램프가 열리자 하차전투를 했다. 장병들이 장애물 지대에 접근하기 전 안전이 확보됐음을 확인하듯 모두의 움직임에는 거침이 없었다.

 

 

“유·무인 복합 전투체계 기반 정예 전투력 완성”

이날 훈련은 신속시범사업으로 개발돼 시범 운용 중인 K-CEV의 효과를 검증하기 위해 펼쳐졌다. 앞서 1월 육군 최초 아미타이거(Army TIGER) 기계화보병대대로 개편한 사단 철마대대의 전투수행 방법에 부합하는 유·무인 복합전력 운용 절차를 검증하는 계기로도 삼았다. 최성진(중장) 7기동군단장 등도 훈련을 참관하며 높은 관심을 드러냈다.

장병들은 드론·로봇·RCWS 등을 통합 운용할 수 있는 K-CEV에 높은 기대감을 나타냈다. 차체 원격운용이 가능해 위험지역에서 병력 노출과 손실을 최소화할 수 있고, 높은 방호능력을 보유한 것이 생존성 향상에 도움이 된다는 것이다.

AI 기술을 적용한 RCWS가 적을 자동으로 빠르게 탐지해 선제적으로 대응할 수 있다는 점에도 주목한다. 불확실한 작전환경에서 적 위협을 제거한 다음 안전하게 병력을 투입할 수 있기 때문이다.

K-CEV를 시범 운용 중인 이윤섭(중령) 사단 공병대대장은 “무인체계가 위험지역을 선도하고 안전을 확보한 후 병력을 투입할 수 있어 장병 생존성과 작전 효율성이 동시에 높아질 것으로 기대한다”며 “시범 운용 결과를 토대로 (K-CEV의) 성능을 지속 향상시키겠다”고 말했다.

훈련을 지휘한 배영환(중령) 철마대대장도 “다양한 환경에서 훈련과 전투실험을 계속하며 발전사항을 도출하고, 유·무인 복합 전투체계를 기반으로 정예 전투력을 완성해 나가겠다”고 강조했다.

이와 관련 육군은 기존 아미타이거에 AI와 데이터, 드론·대드론, 로봇, 사이버·전자기 능력을 결합한 ‘아미타이거 플러스(Army TIGER+)’로 미래 전장환경에 대응한다는 방침이다.