안 장관, 맥귄티 국방장관과 회담
국방·방산협력 강화방안 등 논의

 

안규백 국방부 장관이 데이비드 맥귄티 캐나다 국방장관을 만나 양국의 국방·방산협력 강화방안을 심도 있게 논의했다.

안 장관은 25일(현지시간) 캐나다 오타와에 있는 외교부 청사에서 맥귄티 장관과 국방장관회담을 개최했다. 두 장관은 먼저 지난해 10월 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기 양국 정상회담에서 발표한 ‘한·캐나다 안보·국방협력 파트너십’을 토대로 안보·국방 분야 협력을 지속 발전시켜 오고 있음을 높이 평가했다.

맥귄티 장관은 또 그간의 협력을 바탕으로 양국의 미래 안보 분야 협력이 심화할 것으로 기대감을 표했다. 특히 우주·해양 안보에서 대한민국과의 협력이 중요함을 언급했다고 국방부는 전했다.

이에 안 장관은 캐나다가 추진 중인 차세대 잠수함 전력사업과 관련, 대한민국의 참여가 단순한 무기 수출을 넘어 양국 간 전략적 국방·방산협력 관계를 획기적으로 발전시키는 전기가 될 것임을 강조했다. 아울러 최근 캐나다가 발표한 방위산업전략에서 언급한 것처럼 중장기적인 파트너십을 기대하는 캐나다에 대한민국이 최적의 선택이라고 역설했다.

안 장관은 외교·국방(2+2) 장관회의에 앞서 진행된 업무 오찬에서 북한의 핵·미사일 능력 고도화 등이 국제사회에 중대한 위협이라고 설명했다. 그러면서 한반도 평화 정착과 북한 비핵화를 위한 대한민국의 대북정책을 지지해 달라고 당부했다.

윤병노 기자