어선 구조하다 북 공격받고 39명 전사
1함대, 당포함 전몰장병 59주기 추모식

 

59년 전 동해상에서 어로보호 작전 중 희생된 당포함 용사들을 기리는 행사가 열렸다.

해군1함대는 19일 강원 고성군 거진읍에 있는 당포함 전몰장병 충혼탑에서 59주기 당포함 전몰장병 추모행사를 거행했다.

1967년 1월 19일 동해 북방한계선 근해에서 조업 중이던 우리 명태잡이 어선이 북한 경비정에 의해 납치될 위기에 처하자 이를 저지하기 위해 대치하면서 어선을 남하시키던 중 북한 해안포의 기습 공격을 받았다.

당시 당포함 장병들은 170여 발의 함포를 사격하는 치열한 전투 속에서 우리 어선을 안전하게 구조했지만, 함정은 끝내 바다로 침몰했고 승조원 79명 가운데 39명이 전사했다.

해군은 임무를 완수하다 장렬히 전사한 전몰장병 39인의 넋을 기리기 위해 1970년 1월 19일 당포함 전몰장병 충혼탑을 건립했다. 이후 매년 1월 19일에 추모행사를 거행하며 당포함 장병들의 희생정신을 되새기고 조국 해양수호의 결의를 다지고 있다.

올해 추모 행사에는 당포함 전몰장병 유가족대표 및 생존 장병과 함께 류윤상(준장) 1해상전투단장을 비롯한 1함대 장병, 지역 기관·단체장과 인근 부대 관계관 등 60여 명이 참석했다. 추모 행사는 개식사를 시작으로 당포함 전몰 약사보고, 헌화 및 분향, 전몰장병에 대한 묵념, 폐식사 순으로 진행됐다. 충혼탑 앞 광장에는 당포함 관련 사진을 전시하는 전몰장병 추모 사진전도 열렸다.

류 1해상전투단장은 “포연탄우 속에서도 끝까지 맞서 싸워 국민을 지켜낸 당포함 선배 전우들이야말로 진정한 국민의 필승해군”이라며 “1함대사령부 장병들은 당포함의 위민헌신 정신을 되새기며 임무 완수에 최선을 다할 것”이라고 말했다.

조수연 기자