국빈 방중, 서열 2·3위와 연쇄 회동
리창 총리와 오찬 “협력 범위 확대”
자오러지 전인대 상무위원장도 만나

중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 6일(현지시간) 중국의 ‘2인자’ 리창 국무원 총리와 만나 “올해를 한·중 관계 전면 복원의 원년으로 삼고, 한·중 관계 발전을 되돌릴 수 없는 시대적 흐름으로 공고히 하려고 한다”고 강조했다.

이 대통령은 이날 베이징 댜오위타이(조어대)에서 리 총리와 오찬을 겸한 회동을 하면서 “저는 시진핑 주석님과 두 차례 회담을 통해서 말씀하신 것처럼 민생과 평화에 기여할 수 있는 방향으로 한·중 간에 전략적 협력 동반자 관계를 더 성숙하게 발전시켜 나가자라고 하는 데 뜻을 모았다”면서 이같이 말했다.

이어 “총리님께서는 중국의 경제를 총괄하시면서 또 민생 안정을 담당한다. 한·중·일 정상회의의 중국 측 대표로서 역내 평화와 협력의 기반을 다지는 데에도 기여하고 계신다”며 “민생과 평화에 입각해 한·중 관계를 발전시키는 데 앞으로도 큰 역할을 하실 것으로 기대한다”고 말했다.

그러면서 “한국에는 이런 말이 있다. ‘친구는 오래될수록 좋고, 옷은 새것일수록 좋다’, 오래 사귄 친구일수록 정이 깊어 좋다는 뜻이다. 아마 중국도 같은 말이 있을 것”이라면서 “양국 관계의 발전 방향에 대해 정말 오랜 친구 간처럼 기탄없이 의견 교환을 하고, 한·중 관계의 획기적 발전의 전기가 되기를 바란다”고 전했다.

이에 리 총리는 “한·중 정상 간의 전략적 지도로 양국 관계는 새로운 면모를 보이고 있다”며 “양측이 각 분야 협력을 지속적으로 추진함에 따라 반드시 양국 국민에게 더 많은 복지를 가져다줄 것”이라고 말했다.

이어 “어제 시 주석과 이 대통령이 회담을 진행해 중·한 전략적 협력 동반자 관계를 심화·발전시키는 구체적 계획을 지도했다”며 “또 이에 강력한 원동력을 불어넣었다”고 평가했다. 그러면서 “중국은 시종 한국과의 관계를 중요한 위치에 두고 있다”며 “한국과 선린 우호를 견지하고 전략적 소통을 강화하며 정치적 신뢰를 공고히 해 양국 관계를 올바른 궤도로 발전하도록 추동하고 협력의 범위와 깊이를 확대, 더 많은 실질적 성과를 거둘 용의가 있다”고 덧붙였다.

리 총리는 중국 행정부인 국무원을 총괄한다. 중국의 권력 서열 2위이자 중국의 ‘경제 사령탑’으로 불린다.

앞서 이 대통령은 이날 베이징 인민대회당에서 중국의 국회의장 격인 자오러지 전국인민대표대회(전인대) 상무위원장도 만나 한·중 관계 발전을 위한 적극적인 지지를 부탁했다. 조아미 기자