이 대통령, 내년도 예산안 시정연설
인공지능 시대 여는 전략적 투자 강조
스타트업 발굴 방산 4대 강국 발판
평화·공존·공동성장 새 시대 열 것

이재명 대통령은 4일 “정부가 마련한 2026년 예산안은 인공지능(AI) 시대를 여는 대한민국의 첫 번째 예산”이라며 국회의 적극적인 협조를 당부했다.

이 대통령은 이날 서울 여의도 국회에서 진행한 내년도 예산안 시정연설에서 “인공지능 시대, 미래 성장과 재정의 지속가능성을 함께 고려한 전략적 투자”라며 이같이 밝혔다. 

“농경 사회에서 산업 사회로, 산업 사회에서 정보 사회로 전환해 왔던 것처럼 인공지능 사회로의 전환은 피할 수 없는 필연”이라고 강조한 이 대통령은 “박정희 대통령이 산업화의 고속도로를 깔고, 김대중 대통령이 정보화의 고속도로를 낸 것처럼 이제는 인공지능 시대의 고속도로를 구축해 도약과 성장의 새로운 미래를 열어야 한다”고 역설했다.

정부는 2026년 총지출을 올해 대비 8.1% 증가한 728조 원으로 편성했다. 이 대통령은 이 중 ‘인공지능 3대 강국’ 도약을 위해 내년도 인공지능 관련 예산을 총 10조1000억 원 편성했다고 밝혔다. 올해보다 3배 이상 늘어난 규모다. 이 가운데 2조6000억 원은 산업·생활·공공 전 분야 인공지능 도입에 투입하고, 인재 양성과 인프라 구축에 7조5000억 원을 투입한다는 계획이다.

특히 인공지능 기술은 방위산업 판도도 바꾸고 있다고 언급한 이 대통령은 “첨단 기술을 보유한 스타트업 발굴과 연구개발(R&D) 투자로 방위산업을 인공지능 시대 주력 제조업으로 육성하고, 방산 4대 강국의 발판을 마련할 것”이라고 부각했다.

이를 위해 정부는 내년도 국방예산을 올해보다 8.2% 증액된 약 66조3000억 원으로 편성했다. 이 대통령은 “재래식 무기체계를 인공지능 시대에 걸맞은 최첨단 무기체계로 개편하고, 우리 군을 최정예 스마트 강군으로 신속히 전환해 국방력을 획기적으로 강화하고 우리의 염원인 자주국방을 확실하게 실현하겠다”고 강조했다.

그러면서 “내년은 ‘인공지능 시대’를 열고 대한민국의 새로운 100년을 준비하는 역사적 출발점이 될 것”이라며 “다가오는 미래가 절망과 불안이 넘치는 세상이 아니라 희망과 기회로 충만할 수 있도록 함께 노력하자”고 당부했다.

더불어 ‘한반도 평화 정착’과 관련해 “남북 간 신뢰 회복과 대화 협력기반 조성을 위해 담대하고 대승적인 노력을 기울여 나가겠다”며 “휴전선 일대에서의 군사적 긴장 완화 노력을 지속하고 교류협력(E), 관계 정상화(N), 비핵화(D)를 통한 ‘END 이니셔티브’로 평화·공존·공동성장의 한반도 새 시대를 확실히 열어 가겠다”는 뜻을 천명했다.

한편 이 대통령은 이날 오후 대통령실에서 제57차 한미안보협의회의(SCM) 참석을 위해 방한한 피트 헤그세스 미국 전쟁부(국방부) 장관을 만나 양국 국방현안 등을 심도 있게 논의했다. 조아미 기자