공군 ‘글로벌 센티널’ 참가
우주인식 분야 상황조치 절차 연습
천문연구원 등 민간 기관 동참도

공군이 미 우주사령부가 주관하는 국제 우주상황조치 연합연습 ‘글로벌 센티널(Global Sentinel)’에 참가한다.

공군은 연합연습을 통해 미국·영국 등 우주 선진국의 노하우를 얻고, 국제 공조 대응능력을 길러 우주 안보 협력관계를 발전시키겠다는 구상이다.

공군은 5일 “이날부터 오는 16일까지 미국 캘리포니아 반덴버그 우주군 기지에서 개최되는 글로벌 센티널에 참가한다”고 밝혔다. 2014년 시작된 글로벌 센티널에 우리 공군은 2017년부터 올해까지 6회째 참가하고 있다.

올해 연합연습에는 28개국의 우주 분야 전문가 250여 명이 참가한다. 우리 측은 공군본부 우주센터, 공군작전사령부 우주작전대대가 참가했다. 한국천문연구원, 한국항공우주연구원 등 민간 우주분야 전문기관도 동참했다. 육·해군, 국방과학연구소 우주분야 담당자들은 연습을 참관한다. 우주 상황에 대한 국가 차원의 상황 조치가 필요해짐에 따른 것이다.

참가국들은 인공위성 충돌, 우주물체 추락 등 30여 개 가상 상황에 대한 우주영역인식(SDA) 분야 상황조치 절차를 연습한다.

국제공조를 강화하기 위해 지역별로 나눠 다국적 연합우주작전팀을 운영하며, 팀별 협업을 통해 우주상황에 대해 논의하고 대응절차를 숙달할 계획이다. 한국은 호주, 뉴질랜드, 일본과 한 팀을 이뤘다.

우리 공군은 연합연습에서 △우주 선진국 우주상황조치 노하우 습득 △우주영역인식 분야 발전사항 식별·보완 △우주상황 관련 국제 및 민·군 합동 공조대응 능력 향상을 통한 국제사회 우주안보 협력관계 발전 성과를 달성할 계획이다.

장성규(대령) 공군본부 우주센터장은 “공군은 우주분야 국제협력을 강화하고 미국·영국을 비롯한 우주 선진국의 최신 우주상황 대응체계를 습득하기 위해 글로벌 센티널 연습에 참여하고 있다”며 “연습 참가 경험을 축적하여 우주로부터의 위험과 위협에 주도적으로 대응할 것”이라고 말했다. 김해령 기자