해군, 한화시스템과 공동 전투실험
옹진함·USV 투입 탐색·소해 협업
수중자율기뢰탐색체로 표적 획득

대한민국의 해양주권을 빈틈없이 수호하고, 미래 해양전장 혁신을 도모하기 위해 민·관·군·산·학·연이 한자리에 모여 협업방안을 모색했다.

해군은 3일 부산해군기지에서 한화시스템과 공동으로 인공지능(AI) 분야 첨단 민간기술을 활용한 해양작전 가능성을 검증하고, 미래 기뢰전 발전방향 모색을 위한 ‘AI 기반 기뢰전 무인체계 전투실험’을 했다.

부산 AI 전환(AX) 거점과 연계한 전투실험에는 해군, 방위사업청, 국방과학연구소, 국방기술품질원, 울산과학기술원, 선박해양플랜트연구소, 한국해양대 등 민·관·군·산·학·연 관계자들이 참석해 AI 기반 해양작전 능력 향상을 위한 협업방향을 논의했다.

‘바다의 지뢰’로 불리는 기뢰는 항만을 봉쇄하거나 해상교통로 차단 등을 위해 부설하는 수중 무기다. 기뢰가 발견되거나 부설됐다는 첩보가 있으면 선박의 항만 이용과 항행이 제한돼 전쟁 지속 능력뿐만 아니라 국가 경제에 큰 영향을 끼친다. 이를 제거하기 위해선 많은 시간과 전력을 투입해야 한다.

이번 전투실험에는 해군 730톤급 소해함(MSH) 옹진함과 감시·정찰용 드론, 한화시스템 무인수상정(USV) 2척, 수중자율기뢰탐색체(AUV) 1대가 함께했다. 소해함은 기뢰를 탐색·식별·제거하는 함정이다. AUV는 사람이 탑승하지 않고 원격 또는 자율운항기술을 이용해 수중에서 기뢰 탐색 등의 임무 수행이 가능하다.

전투실험은 △대규모언어모델(LLM) 기반 대기뢰전 AI 지원 임무체계를 활용한 임무계획 수립 △옹진함·USV·AUV 통합작전을 통한 기뢰 탐색 △AI 기반 자동기뢰탐지체계(AMDS) 표적 분석 시연 △옹진함의 USV 자율통제를 통한 기뢰 소해 등으로 구성됐다.

전투실험은 부산항이 적 기뢰에 의해 봉쇄됐다는 가상상황이 전파되면서 문을 열었다.

‘LLM 기반 대기뢰전 AI 지원 임무체계’는 기상·해류 등을 분석해 소해함·무인소해정(USV가 모사)을 활용한 기뢰 탐색 및 소해 임무계획을 수립하고, 옹진함의 인간 지휘관에게 보고했다. 이를 지휘관이 승인하자 유·무인 소해 전력에 임무계획이 전송됐다.

소해함 옹진함과 무인소해정은 구역별로 임무를 분담해 기뢰(가상)를 탐색했고, 감시·정찰용 드론이 떠올라 항내 작전환경을 확인했다. 특히 무인소해정은 탑재된 AUV로 기뢰를 찾아냈다. 옹진함에 설치된 AMDS는 AUV에서 획득한 표적정보를 분석, 지휘관에게 적이 부설한 기뢰임을 보고했다.

옹진함은 기뢰 폭발에 대비해 안전구역으로 이동했으며, 지휘통제함으로서 무인소해정 편대를 지휘했다. 전투실험은 무인소해정이 소해장비를 활용해 기뢰를 제거하는 가상 절차를 수행하는 것으로 마무리됐다.

곽광섭(중장) 해군작전사령관은 “AI 기술과 무인체계는 미래 해양전장의 핵심 전력이 될 것이며, 첨단 기술의 신속한 군사적 활용으로 미래 전장을 주도해야 한다”며 “부산 AX 거점에서 AI 기술을 도입하고, 해양작전 수행 능력을 고도화할 수 있도록 민·관·군 협업을 확대하겠다”고 강조했다.

윤병노 기자