ADD, 개발·체계통합 사업 착수 회의
공대지·공대해 모드 기능 등 시험평가

국방과학연구소(ADD)가 ‘한국형 전투기의 눈’으로 불리는 능동전자주사식 위상배열(AESA) 레이다의 공대지·공대해 모드 성능 검증을 위한 시험평가에 본격적으로 착수했다.

ADD는 29일 대전 본소에서 ‘KF-21 추가 무장시험 AESA 레이다 개발 및 체계통합’ 사업 착수 회의를 열었다. 행사에는 방위사업청을 비롯해 국방부, 합동참모본부, 공군, 국방기술품질원, 한화시스템, 한국항공우주산업 등 관련 기관·기업 관계자가 참석했다.

AESA 레이다는 기계식 레이다와 달리 안테나를 움직이지 않고 송수신 모듈을 전자적으로 제어, 다수의 표적을 실시간으로 탐지·추적하는 전투기의 핵심 장비다.

사업은 2028년 12월까지 진행된다. KF-21 전투기에 탑재되는 레이다가 공중뿐만 아니라 지상과 해상의 표적까지 탐지·추적할 수 있도록 기능과 성능을 검증하고 시험평가를 수행하는 것을 주요 내용으로 한다. 사업에서는 공대공·공대지 모드 동시 운용 성능도 검증할 예정이다.

향후 시험평가가 완료되면 KF-21은 공중·지상·해상의 모든 표적을 탐지·추적해 전천후 다목적 임무를 수행할 수 있게 된다.

ADD 정성태 수석연구원은 “KF-21 AESA 레이다의 전반적인 모드에 대한 운용능력을 확보해 미래 전장에서 KF-21의 작전 수행 능력을 획기적으로 향상할 계획”이라며 “국내 개발 장비의 독자적인 성능개량 및 자체 무장장착 능력 확보에 일조하면서 방산 수출 확대에도 긍정적인 영향을 줄 것”이라고 말했다. 조아미 기자