양국 차관, 국방협력공동위원회 개최
연합훈련·인적 교류·방산 협력 등 논의
한·아세안 협력 강화 공동 노력도 약속

이두희 국방부 차관은 15일 서울 용산구 국방부 청사에서 이리네오 에스피노 필리핀 국방부 선임차관과 ‘제4차 한·필리핀 국방협력공동위원회’를 개최했다.

국방협력공동위원회(공동위)는 양국 국방부 간 차관급 정례협의체다. 한국에서 대면회의가 열린 것은 이번이 처음이다. 공동위에서는 지난주 서울안보대화를 계기로 이뤄진 양국 국방장관회담 결과 공유와 관련 사안에 대한 구체적인 논의가 이뤄졌다.

두 차관은 6·25전쟁에 필리핀이 참전함으로써 뿌리를 내린 양국 관계가 유엔군사령부(유엔사) 창설 75주년인 올해까지 돈독한 우정과 깊은 연대로 발전해왔다고 평가했다.

또 지난해 수교 75주년을 맞아 양국이 ‘전략적 동반자 관계’로 격상된 만큼 향후 국방 분야 협력도 한층 발전시켜 나가기로 했다.

두 차관은 이어 역내 안보정세에 대한 의견을 교환하면서 연합훈련, 인적 교류, 방산·군수 협력 등 여러 분야에서 협력 발전방안을 모색했다.

특히 △필리핀 주관 카만닥 훈련에 우리 군 참여 △양국 육·해·공군 및 해병대 간 교류협력 활성화 △서울안보대화를 비롯한 다자안보회의 등 양국 간 교류협력이 활발히 이뤄져 왔음을 평가했다.

이 차관은 에스피노 차관에게 올해 6월 FA-50 전투기 2차 계약(12대)에 대해 감사의 뜻을 표한 뒤 필리핀 군(軍) 현대화 사업에 우수한 우리 기업이 지속 참여할 수 있도록 관심을 갖고 지지해줄 것을 요청했다.

이에 대해 에스피노 차관은 기존에 도입한 한국 무기체계가 필리핀 군 현대화에 크게 기여했다고 평가하고, 양국 간 호혜적인 방산협력 관계를 지속하기로 했다.

끝으로 두 차관은 2026년 필리핀이 아세안 의장국을 수임하는 중요한 해로, 국방 협력을 기반으로 한·아세안 국방협력을 강화하는 한 해가 되도록 함께 노력하기로 약속했다.

아울러 양국 간 아세안 확대 국방장관회의(ADMM-Plus) 전문가 분과회의(EWG) 공동의장국 수임 가능성과 의지에 대해 논의하면서, 실무적인 협의를 이어가기로 했다. 윤병노 기자