이 대통령, G7 정상회의 일정 마무리
한·일 ‘셔틀외교’ 재개 의지 재확인
캐나다와 에너지 안보·AI 공조 강화
안보실 “국익 중심 실용 외교 실천”

이재명 대통령이 취임 후 참석한 첫 번째 외교무대에서 ‘주요 7개국(G7) 플러스 국가’로서 국제적 위상을 공고히 했다. 또 G7 정상회의를 계기로 열린 각 국가 정상과의 양자회담에서 북한 문제를 비롯한 한반도 안보, 방산 협력, 한·미·일 공조 등 국방·안보 분야 협력 확대에도 힘을 기울였다.

G7 정상회의 참석차 캐나다 캐내내스키스를 방문한 이 대통령은 17일(현지시간) 마크 카니 캐나다 총리와 정상회담을 했다. 두 정상은 회담에서 안보·방산 분야, 에너지 안보, 기후변화, 인공지능(AI) 등 미래 분야를 중심으로 협력을 강화해 나가기로 했다.

특히 이 대통령은 “한국의 캐나다 잠수함 획득 사업 참여 등을 통해 오랜 우방국이자 글로벌 파트너인 캐나다와 안보·방산 협력을 더욱 심화해 나가겠다”고 강조했다. 카니 총리는 “한국의 방산 역량에 대해 잘 알고 있다”며 “앞으로 역내 및 글로벌 안보 협력을 위해 적극 공조해 나가자”고 화답했다.

취임 후 첫 번째 한·일 정상회담도 이뤄졌다. 이 대통령은 이날 이시바 시게루 일본 총리와 정상회담을 열고 북한 문제를 포함해 지역의 지정학적 위기에 함께 대응하자는 데 뜻을 모았다. 두 정상은 한·미·일 공조를 지속적으로 유지·발전시키는 동시에 한·일 협력도 심화하기로 했다. 대통령실은 “두 정상은 ‘셔틀외교’ 재개에 대한 의지를 재확인했으며, 이를 위해 당국 간 논의를 진전시켜 나가기로 했다”고 전했다.

이 대통령은 ‘국익 중심 실용 외교’란 원칙에 따라 적극적인 관계 개선에 나섰다. 한·일 관계를 “앞마당을 같이 쓰는 이웃집처럼 떼려야 뗄 수 없는 관계”라고 규정한 이 대통령은 “작은 차이, 의견의 차이들이 있지만 그런 차이를 넘어 여러 면에서 서로 협력하고 서로에게 도움이 되는 관계로 발전해 나가기를 기대한다”고 말했다.

지난해 ‘안보방위 파트너십’을 체결한 유럽연합(EU) 지도부와는 인도·태평양, 우크라이나 등 지역 문제에 관해 논의했다. 이 대통령은 우르줄라 폰데어라이엔 집행위원장과 안토니우 코스타 정상회의 상임의장을 만나 다양한 부문의 협력 강화 방안과 한반도, 우크라이나 등 지역 정세에 관한 의견을 교환했다. 키어 스타머 영국 총리와의 정상회담에서는 한반도 상황 평가를 공유하고, 한반도 긴장 완화와 북핵 문제 해결을 위해 긴밀히 협력하자는 데 뜻을 같이했다. 이 밖에 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장, 나렌드라 모디 인도 총리, 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령, 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령 등과 잇따라 회담을 열며 전방위 협력 의지를 밝혔다.

이 대통령은 또 ‘에너지 안보의 미래’를 주제로 열린 G7 회의 업무 오찬 및 확대 세션에 참석, 우리 에너지 정책을 소개하고 AI 기술 발전에 대처하기 위한 국제사회의 과제를 제시했다. 이 대통령은 “에너지 안보 달성과 핵심 광물 공급망 안정화가 글로벌 경제 성장과 번영의 관건”이라며 “이를 위한 국제적 연대와 협력에 적극 동참할 것”이라고 역설했다. AI와 관련해 “한국은 AI 반도체 공급망 안정을 위한 국제 협력과 연대에 적극 기여하며 저전력 AI 반도체(NPU) 개발 등을 통해 에너지 효율성을 높이는 동시에 AI산업에 필수적인 에너지 공급망 확보를 위해 노력할 것”이라고 밝혔다.

위성락 국가안보실장은 현지 브리핑에서 이번 정상회의 성과에 대해 “국제 사회에 ‘민주 한국’이 돌아왔다는 메시지를 분명히 각인시켰고, 한국의 정상 외교가 완전히 복원됐다”며 “‘국익 중심 실용 외교’ 모습을 실현했으며, 세계 경제 안보의 대전환 속에서 글로벌 현안 논의에 능동적으로 참여해 비전과 역할을 분명히 했다”고 설명했다. 이어 “앞으로 이재명 정부는 정상외교를 더 높은 단계로 강화해 나가는 동시에 ‘국익 중심 실용 외교’를 적극적으로 실천해 나갈 것”이라고 덧붙였다. 맹수열 기자