트럼프 ‘상호관세’ 무역협상 급물살
지난주 베트남, 16일 일본 이어 세 번째
“동맹국으로 이점…합의 빠를수록 유리
중요한 교역국과 협상엔 대통령 참여”

미국 도널드 트럼프 행정부의 무역 협상을 이끄는 스콧 베선트 재무부 장관이 다음 주 한국과의 무역 협상을 예고하면서 미국과 먼저 협상하는 국가가 더 유리한 합의를 할 수 있다고 강조했다.

베선트 장관은 14일(현지시간) 블룸버그TV와의 인터뷰에서 “지난주에는 베트남, 수요일(16일)에는 일본, 다음 주에는 한국과 협상이 있다”면서 “(협상은) 빠르게 진행될 것”이라고 말했다.

그는 일본이 협상을 서두르지 않겠다는 입장을 밝힌 것에 대해 “동맹국에 이점이 있을 것으로 생각한다”고 전했다. 이어 “먼저 움직이는 사람의 이점”이 있을 것이라며 “보통 가장 먼저 협상을 타결하는 사람이 최고의 합의를 하게 된다”고 덧붙였다.

일본은 16일 미국과의 협상을 앞두고 있다. 하지만 이시바 시게루 일본 총리는 중의원 예산위원회에서 “빠르게 협상을 매듭지으면 좋다는 방식의 생각은 아니다”고 말해 성급하게 합의하지 않겠다는 뜻을 내비쳤다.

베선트 장관은 상호관세 90일 유예가 끝나기 전에 협상을 타결할 국가가 있을 것으로 예상하느냐는 질문에 “많을 수 있다고 생각한다”고 답한 뒤 “실제 무역(협정) 문서가 아닐 수도 있지만 우리는 원칙적인 합의를 할 것이며 거기서부터 앞으로 나아갈 수 있을 것”이라고 말했다.

베선트 장관은 협상을 통해 상호관세를 완전히 없앨 수도 있냐는 질문에 “나는 각 나라에 ‘당신의 최선의 제안을 가져오라’고 말한다. 무엇을 들고 왔는지 보고 (협상을) 시작하겠다”고 답했다.

그는 “우리는 가장 중요한 교역 파트너국 다수와 매우 신속하게 움직이고 있다”면서 “궁극적으로, 특히 가장 중요한 교역 파트너국과의 협상에는 트럼프 대통령이 참여할 것”이라고 밝혔다.

월스트리트저널(WSJ)도 이날 소식통을 인용해 ‘미국 정부가 한국·영국·호주·인도·일본과의 협상을 우선하고 있다’고 보도했다. 보도에 따르면 베선트 장관은 자신의 최우선 목표에 이들 5개국이 포함됐으며, 자신이 각 나라의 당국자들과 접촉해 왔다고 말했다.

WSJ는 베선트 장관이 도널드 트럼프 대통령의 핵심 무역 자문이 되고, 미국의 무역 협상을 이끌게 된 이후 상호관세를 부과받은 국가들과 대화하기 위해 신속하게 움직였다고 보도했다.

케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 이날 CNBC 인터뷰에서 트럼프 대통령의 상호관세 부과 이후 10개 이상의 국가가 미국에 ‘놀라운 무역 거래’를 제안해 왔다고 밝혔다. 연합뉴스