군과 지자체  ⑩ 결산

국방일보는 올해 ‘군과 지자체’가 긴밀히 협력해 국가 안보와 지역 발전의 새로운 가능성을 모색할 수 있도록 기획보도를 이어갔습니다. 각 지역에서 군과 함께한 노력은 단순히 지역사회 지원을 넘어 안보와 경제, 그리고 보훈정신을 발전시켰습니다.
국방일보는 한 해 동안 인터뷰에 응한 9명의 광역자치단체장을 통해 군과 지역사회의 상생 방안을 살펴봤습니다. 광역자치단체장들은 이를 위한 구체적이고 혁신적인 비전을 제시하며 군과 지자체 협력 필요성을 강조했습니다. 2024년을 마무리하며 올 한 해 지자체장들이 강조한 군과 지자체의 협력 방안을 소개합니다. 박상원 기자 

충청남도

김태흠 충청남도지사는 육군15보병사단 수색대대에서 복무하며 철책 근무와 비무장지대 정찰 임무를 수행한 경험이 인생의 목표를 설정하는 데 큰 도움을 줬다고 밝혔다. 김 지사는 “군대는 단순히 병역의무를 수행하는 공간을 넘어 청년들이 새로운 전환점을 맞이할 기회가 돼야 한다”며 군을 ‘제2의 대학교’로 만들어야 한다고 주장했다.

충남도는 육·해·공군 3군 본부와 국방대학교가 있는 논산·계룡 지역에 국방특화클러스터를 조성 중이다. 방산기업 유치와 AI·로봇 연구센터 설립을 통해 지역 경제와 국방산업을 선도하며, 2030년까지 5000억 원의 경제 효과와 2000명의 고용 창출을 목표로 하고 있다. 국가유공자 대상 할인 혜택을 제공하는 ‘힘쎈충남 보훈카드’를 도입해 실질적인 보훈정책을 펼치고 있다.


경상북도

이철우 경상북도지사는 육군5군관구사령부 복무와 안기부 요원 경력을 바탕으로 군과 민이 협력해 국가 안보를 강화해야 한다고 주장했다. 이 지사는 특히 저출생 문제가 군 인력 감소로 이어져 국가 방위에 위협이 된다며 돌봄 및 주거정책 등 다각적 해결책을 제시했다.

이 지사는 지자체 차원에서 ‘저출생과의 전쟁’을 펼치고 있다. 그는 “저출생 문제는 국가 균형 발전, 교육 대개혁 등 중장기 대책으로 범국민적 동참으로 풀어나가야 한다”며 “경북에서 체감할 수 있는 돌봄, 주거정책 등을 시범 실시하고 저출생 극복을 국민운동으로 확산시켜 나가겠다”고 힘줘 말했다.

경북도는 지역 호국정신 계승에도 주력하고 있다. 다부동전적기념관과 같은 역사적 유산을 통해 호국정신을 알리는 데 앞장서고 있다.

전라남도

“군 복무 직전까지 건강이 좋지 않았습니다. 입대 후 규칙적인 생활로 건강을 되찾을 수 있었습니다. 군 생활은 제게 재충전의 기회였죠.”

김영록 전라남도지사는 카투사 복무를 통해 건강을 회복하고 규칙적인 생활의 중요성을 배웠다고 회상했다. 전남도는 군을 위해 매년 약 25억 원의 예비군 육성 지원금을 제공하며, 모범 장병을 대상으로 지역 문화탐방 프로그램을 확대해 장병들의 사기와 자긍심을 높이고 있다. 그는 “군 복무는 청년들에게 성장과 인내를 배우는 소중한 시간”이라며 “군과 지역사회가 협력해 상생할 모델을 지속적으로 만들어 나가겠다”고 말했다. 매년 말 각 부대를 방문해 위문금도 전달하고 있다. 위문활동을 통해 부대와 도가 협력할 수 있는 대화의 장도 자연스럽게 마련하고 있다.


대전광역시

이장우 대전광역시장은 해군 대전함과 자매결연을 맺어 군과 지역 간 유대를 강화하고 있다. 또한 전역 장병들이 안정적으로 사회에 복귀할 수 있도록 전국 최초로 ‘제대군인 진로탐색비’ 정책을 도입했다.

육군병장으로 만기 전역한 이 시장은 자신이 군대를 다녀왔다는 입장에서 정책을 추진했다고 설명했다. 그는 “군 경력을 민간 일자리로 연결하기가 쉽지 않고 취업에 많은 어려움이 있는 게 현실”이라며 “그래서 전역한 청년들의 여건을 고려한 특화된 지원이 필수적이라고 판단했다”고 말했다.

이에 따라 대전시는 전역 장병들에게 100만 원의 지원금을 제공, 구직활동을 실질적으로 돕고 있다. 이 시장은 “군 복무 경험이 사회에서도 가치를 발휘할 수 있도록 지자체 차원의 노력을 이어갈 것”이라고 밝혔다.


강원특별자치도

김진태 강원특별자치도지사는 강원도가 접경지역으로서 국가 안보의 최전선에 있다고 강조했다. 그는 춘천대첩과 가족의 6·25전쟁 참전 역사를 언급하며 보훈정신의 중요성을 되새겼다. 그는 “강원도를 책임지는 도지사로서 장병들에게 관심이 각별할 수밖에 없다”며 “외조부와 친부 모두 6·25전쟁에 참전한 만큼 내게 군은 너무 중요하다”고 말했다.

김 지사는 강원권 첫 국립묘지인 횡성호국원 조성을 통해 호국정신을 기리고, 강원도를 국가 안보와 국토방위 중심지로 자리 잡게 하겠다는 포부를 밝혔다. 또 “강원도는 국가 안보의 최전선에서 군과 함께 미래를 만들어 나갈 것”이라며 “도민들이 군과의 협력 속에 안정적이고 안전한 삶을 영위할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.


전북특별자치도

김관영 전북특별자치도지사는 육군35보병사단 등 지역 군부대의 헌신에 깊은 감사를 표하며, 군과 민이 상생할 환경을 조성하겠다고 밝혔다.

특히 김 지사는 국방일보와의 인터뷰에서 전북 소재 각급 부대 장병에게 고마움을 표했다. 올여름 집중호우 등이 계속되면서 전북 일부 지역이 큰 피해를 봤기 때문이다.

그는 “코로나19 방역활동과 산불 진화, 폭설 대비 제설활동, 새만금 세계스카우트잼버리 지원 등 도민의 도움이 필요한 곳이라면 어디든 함께했다”며 장병들에게 감사인사를 전했다.

그는 전북함 체험 프로그램을 통해 도민들이 군의 철저한 안보 태세를 체험할 기회를 제공하고, 군과 지역사회 간 신뢰를 더욱 강화할 계획이라고 밝혔다.


세종특별자치시

최민호 세종특별자치시장은 해병대 복무를 통해 균형 감각과 인내를 배웠다고 회고했다. 그는 인터뷰에서 미국 미네소타를 방문해 6·25 참전용사들을 만난 경험을 언급하며, 보훈정신의 중요성을 강조했다.

그는 “고시 합격생과 해병대라는 양극단 사이에서 내가 그리는 세상은 ‘보통 사람의 보통사회’라는 것을 깨달았다”며 “이 과정에서 균형 감각이 무엇인지 알게 됐고, 지금의 이 선택이 세종시장이 되는 데 큰 밑거름이 됐다”고 말했다. 이어 “세종시가 군 복무자와 참전용사에게 실질적인 지원을 제공하며 그들의 희생을 기억하는 데 앞장설 것”이라고 밝혔다.

최 시장은 평화를 유지하기 위해서는 실전과 같은 훈련이 이뤄져야 하며, 이를 위해 헌신하고 있는 부대와 장병들에게 감사의 뜻을 전했다.


서울특별시

서울특별시는 군 복무로 인해 청년정책 참여가 제한된 제대군인을 위해 복무 기간만큼 지원 기간을 연장하는 조례 개정을 추진했다. 군 복무로 인해 시가 제공하는 청년정책 혜택을 제대로 누리지 못한 청년 제대군인을 위한 제도 개선이다.

청년들이 군 복무로 인해 사회적 경험과 기회를 충분히 얻지 못한다는 지적은 꾸준히 제기돼 왔다. 이에 따라 시는 제대군인 청년이 사각지대에서 벗어날 수 있도록 제도를 손질했다. 개정안이 통과되면 제대 후에도 청년정책에 참여할 기간이 늘어나 청년수당 등 다양한 혜택을 받을 수 있다.

오세훈 시장은 “군 복무를 마친 청년들이 자긍심을 느끼고 사회에 복귀할 수 있도록 정책 지원을 강화하고, 제대군인이 사회에 안정적으로 정착하도록 돕겠다”고 강조했다.


울산광역시

김두겸 울산광역시장은 해병대 복무를 통해 얻은 도전정신이 울산 시정을 이끄는 원동력이 됐다고 말했다. 그는 지역 출신 순직 군인을 기리며, 보훈정책을 통해 지역사회와 군이 협력할 환경을 지속적으로 조성해 나가겠다고 밝혔다.

김 시장은 울산시가 순국선열과 호국영령을 예우하는 데 선도적 역할을 하고 있다고 강조했다. 그는 지역 출신 군인에게 깊은 감사와 존경을 표했다.

어린이날 축하 에어쇼 시범 비행 도중 항공기 고장으로 순직한 김도현 공군중령도 그중 하나다.

김 시장은 “김 중령은 자랑스러운 대한민국 공군 조종사였다”며 “순직 당시 비행기가 관람석으로 향하자 비상 탈출을 포기하고 행사장을 벗어난 곳까지 비행기를 몰아 추락했다. 그의 숭고한 희생은 우리가 모두 기억해야 한다”고 역설했다.