영어로 읽는 손자병법
전쟁을 잘하는 장수의 ‘세(勢)와 절(節)’

‘세는 험하다’
강력하고
위협적인 기세로
심리적 압박 가해
주도권 장악

‘절은 짧다’
공격은 타이밍
준비된 세 이용
결정적 타격으로
승리 쟁취


是故善戰者 其勢險 其節短 勢如張弩 節如發機 (시고선전자 기세험 기절단 세여장노 절여발기)
⇒ 그러므로 전쟁을 잘하는 사람의 세는 험하고 절은 짧다. 세는 시위를 당겨 놓은 활과 같고 절은 당겨진 활을 발사하는 것과 같다. 
⇒ Therefore, those skilled in warfare possess overwhelming momentum and precise timing. Their momentum is like a drawn bowstring, and their timing is like the release of the trigger. 
손자는 이 구절을 통해 장수의 ‘세(勢·momentum)’와 ‘절(節·timing)’을 설명한다. “세는 험하다”는 표현은 강력하고(powerful) 압도적인(overwhelming) 상태를 의미한다. “절은 짧다”는 표현은 전술적 타이밍(tactical timing), 즉 결정적인 순간(decisive moment)의 빠르고 순간적인 행동(fast and instantaneous action)을 뜻한다.


세(勢)는 시위를 당겨 놓은 활과 같다

전쟁에서의 세(勢)는 단순한 전투 분위기(atmosphere)나 힘(power)을 넘어 전장의 전체적인 동력(overall dynamic)을 의미한다. 이는 적에게 주는 압박감과 두려움(pressure and fear)을 포함한다. “그 세(勢)는 험악하다”는 표현은 강력하고(powerful) 위협적인(threatening) 상태를 나타낸다. 적에게 심리적 압박(psychological pressure)을 가해 전투에서 주도권을 장악하는 것(seize the initiative)을 이른다. 활은 당겨진 상태에서 강력한 잠재력(powerful potential)을 갖고 있다. 이 잠재력은 언제든지 발사될 준비가 돼 있으며(ready to launch at any time) 긴장된(taut) 상태를 유지한다. 전쟁에서의 세(勢)도 마찬가지로, 강력한 힘(powerful force)이 준비돼 있는 상태를 뜻한다. 이 준비된 힘(ready power)은 적에게 계속 압박을 가하며 적의 움직임(enemy movement)을 제한한다.


절(節)은 당겨진 활시위를 놓아 발사하는 것과 같다

절(節)은 전술적 타이밍(tactical timing), 즉 결정적인 순간(decisive moment)에 행하는 행동의 타이밍(timing of action)을 말한다. “그 절(節)은 짧다”는 것은 이러한 행동이 매우 빠르고 순간적(instantaneous)임을 나타낸다. 준비된 세(勢)를 활용해 순간적으로(instantaneously) 결정적 타격(a decisive strike)을 가하는 것을 일컫는다. 활시위를 놓는 순간(the moment you let go of the bowstring) 활은 발사된다. 이 순간은(This moment) 매우 빠르고 결정적이다(very fast and decisive). 이는 전술적 절(節)이 순간적으로 이뤄지는 행동임을 나타낸다. 세(勢)가 준비된 상태에서 절(節)은 그 세(勢)를 활용해 신속하고 결정적으로 타격하는 행동이다. 전투에서 중요한 순간에(at important moments) 신속하게 행동함으로써(by acting quickly) 승리를 쟁취하는 것을 뜻한다.


세(勢)로 압박하고 절(節)로 끝낸다

이 원리는 군사전략뿐만 아니라 비즈니스, 스포츠, 리더십 등 다양한 분야에서도(In various fields) 중요한 지침(important instructions)이 된다. 비즈니스에서는 시장의 흐름(market trends)을 파악하고, 철저한 준비(thorough preparation)를 통해 세를 만들며(create momentum), 결정적인 순간(critical moment)에 신속하게 행동함으로써 경쟁에서 우위(advantage over the competition)를 점할 수 있다. 리더십에서도 팀의 사기(morale)를 높이고 적절한 순간에(at the right moment) 결단력 있는 행동(decisive action)으로 조직을 이끄는 것이 중요하다.



세(勢)와 관련된 영어

전력은 Force…권력은 Power

Momentum(기세, 동력) : 어떤 움직임이나 사건이 계속 힘을 얻는 것을 뜻하며, 지속적으로 증가하는 힘이나 추진력을 말한다. “After scoring the first goal, the team gained momentum and dominated the rest of the match”(첫 골을 넣은 후 팀은 기세를 얻어 남은 경기를 지배했다.) 

Force(힘, 세력) : 물리적 힘이나 전력(戰力), 권력 등을 의미한다. “The army used overwhelming force to capture the enemy’s stronghold.”(군대는 압도적인 힘을 사용해 적의 요새를 점령했다.) 

Pressure(압박, 압력) : 지속적으로 가해지는 힘이나 긴장을 의미한다. “The pressure from the opposing team was intense throughout the game.”(경기 내내 상대 팀의 압박이 강렬했다.) 

Power(힘, 권력) : 특정 행동을 할 수 있는 능력이나 용량을 의미한다. “The new policy gave the president more power to make decisions.”(새로운 정책은 대통령에게 더 많은 결정 권한을 부여했다.) 

Influence(영향력) : 누군가나 무언가에 영향을 미칠 수 있는 능력으로 대체로 간접적 영향을 뜻한다. “His influence in the company has grown over the years.”(회사에서 그의 영향력은 수년간 커져 왔다.) 

Dynamic(동력, 역동성) : 변화를 자극하는 힘, 지속적인 활동과 진전 등을 의미한다. “The dynamic between the two leaders was crucial for the success of the negotiations.”(두 지도자 간의 역동성은 협상 성공에 중요했다.) 

Drive(추진력, 동력) : 목표를 달성하거나 필요를 충족시키려는 본능적인 동력 추진력을 뜻한다. “Her drive to succeed is what sets her apart from her peers.”(그녀의 성공하려는 추진력이 그녀를 동료들과 구별되게 한다.) 

Impact(충격, 영향) : 한 물체나 행동이 대상에 미치는 힘, 뚜렷한 효과나 영향 등을 의미한다. “The impact of the new law will be felt across all industries.”(새로운 법의 영향은 모든 산업에 걸쳐 느껴질 것이다.)