내달 1일 외교·국방 장관회의 참석
정상급 교류 포함 지속 소통 공감대

호주를 방문 중인 신원식 국방부 장관과 조태열 외교부 장관이 29일 오전(현지시간) 수도 캔버라에서 앤서니 앨버니지 호주 총리를 예방하고 양국 현안에 관해 의견을 나눴다.

두 장관은 다음 달 1일 개최되는 ‘제6차 한-호주 외교·국방(2+2) 장관회의’ 참석차 호주를 방문 중이다.

이 자리에서 두 장관과 앨버니지 총리는 고위급 교류를 비롯해 △인도·태평양(인·태) 전략 △국방·방산 협력 △경제 협력 △북핵·북한 문제 등에 관해 다양하게 의견을 교환했다. 특히 두 장관은 윤석열 대통령의 안부 인사를 전하면서 6·25전쟁에 참전한 1만7164명 호주 참전용사의 숭고한 헌신에 사의를 표했다. 앞으로도 한·호주 간 ‘포괄적 전략 동반자 관계’ 진전을 위해 최선을 다하겠다고 강조했다.

이에 앨버니지 총리도 “규범 기반 국제 질서에 대한 도전이 지속되는 가운데 한국, 호주와 같은 역내 유사입장국 간 협력이 중요하다”면서 “이번 제6차 외교·국방(2+2) 장관회의가 양국 간 전략적 소통과 협력을 강화하는 중요한 계기가 될 것으로 기대한다”고 답했다.

양측은 두 나라의 활발한 정상 외교를 평가하고, 앞으로도 정상급 교류를 포함해 소통을 지속해 나가기로 공감대를 형성했다.

아울러 양국 간 인·태 전략 이행에 있어 공조를 강화해 나가기로 했다.

최근 양국 간 국방·방산 협력이 눈부시게 발전하고 있음을 평가하면서 앞으로도 이 분야에서의 협력을 더욱 강화해 나가기로 뜻을 모았다. 조아미 기자