이종섭 장관, 공군1전비 현장지도
싸우면 반드시 이기는 전사 기질 단련
항공기 정비 등 전반적 안전관리 확인
수탁교육 폴란드 공군 조종사 격려도

이종섭 국방부 장관은 18일 공군1전투비행단(1전비)을 방문해 ‘전투형 강군’ 추진 현장을 확인하고, 임무완수에 매진하는 장병들을 격려했다. 

이 장관은 먼저 통합교육대대 시뮬레이터 훈련장을 찾아 “최정예 전투조종사 양성 부대로서 강한 훈련을 최고의 가치로 여기는 풍토를 조성해 군의 체질을 전투형 강군으로 바꿔나가는 데 동참해야 한다”고 말했다. 그러면서 “훈련간 전투기술뿐만 아니라 싸우면 반드시 이기는 전사적 기질도 함께 단련해야 한다”고 강조했다.

이 장관은 격납고로 이동해 집중 안전점검의 하나로 항공기 정비를 비롯한 전반적인 안전관리체계를 확인했다. 이 자리에서 이 장관은 “안전관리는 전투형 강군을 건설하기 위한 기반이고, 인원·장비·물자 안전이 보장돼야 적과 싸워 이길 수 있는 강군을 만들 수 있다”며 “작전과 정비 전 과정에서 안전관리에 최상의 노력을 기울여야 한다”고 역설했다.

이와 함께 이 장관은 우리 공군에게 비행교육을 받고 있는 폴란드 공군 조종사 4명과 격려 오찬을 했다. 이들은 지난해 폴란드와 FA-50 전투기 수출 계약에 따라 우리 공군에서 수탁교육을 받고 있다.

이 장관은 폴란드 조종사들에게 “1전비는 대한민국 공군의 정예 조종사를 양성하는 곳이고, 여러분뿐만 아니라 인도네시아·필리핀·태국·이라크 등 외국 조종사 훈련 경험과 노하우를 보유한 부대”라고 소개했다.

이어 “폴란드의 안보를 책임지는 핵심 인재이자 국가를 대표하는 군사외교관으로서 긍지와 자부심으로 비행훈련에 적극 참여해주기 바란다”고 당부했다.

아울러 “수탁교육을 계기로 한국과 폴란드 양국 군이 국방협력을 더욱 확대·발전시켜 나가기를 바란다”고 부연했다.

한편 폴란드 공군 조종사 수탁교육은 2차에 걸쳐 진행된다. 1차 교육은 지난 2월 22일 시작해 오는 7월 21일까지 계속된다. 4명의 조종사가 참여 중이고, 1전비에서 기본과정을 수료한 후 현재 16전투비행단에서 전술집중훈련을 하고 있다. 또 지난 8일 시작한 2차 교육은 10월 13일까지 이어지며, 마찬가지로 4명의 조종사가 1전비에서 기본과정 교육을 받고 있다.

서현우 기자