‘폭발물 공격’은 비단 전쟁터에서만의 이야기가 아니다. 누구나 쉽게 인터넷에 떠도는 제조법으로 급조폭발물(IED)을 만들 수 있을 만큼 폭발물 위험은 언제, 어디에나 도사리고 있다. 대표적인 예로 3명이 숨지고 200여 명이 부상한 2013년 4월 미국 보스턴마라톤 대회 테러 참사가 있다. 당시 폭발물은 압력솥 안에 장약을 넣고 디지털 시계를 이용해 만든 뇌관을 뚜껑에 설치하는 방식으로 제작된 IED였다.

IED에 의한 공격은 날이 갈수록 치명적이고 지능화되고 있다. 이에 육군은 IED를 비롯한 폭발물 처리 능력을 숙달하고자 끊임없는 연구와 실전적 훈련을 하고 있다. 21일 육군과 주한 미8군 폭발물처리(EOD) 요원들은 힘을 합쳐 IED 식별·제거 훈련을 펼쳤다. 양국이 공조해 폭발물을 성공적으로 처리하고, 노하우와 경험을 공유하는 훈련 현장을 소개한다.

글=김해령/사진=조종원 기자