일본의 장수 비결 ‘이키가이’ 정신
살아가는 보람·존재 이유 발견 중요
자신만의 벤다이어그램 그려보고
4개 영역 분석해 현재 나의 위치 찾기
상위 소득자보다 상위 행복자 돼야
좋아하는 일 하며 경제적 보상은 덤

‘블루존’이라는 말을 아는가? ‘블루존’은 다른 지역에 비해 인구의 평균 수명이 높은 장수지역을 뜻한다. 대표적으로 일본의 오키나와, 그리스 이카리아, 이탈리아 사르디니아, 코스타리카 니코야, 캘리포니아 로마린다가 있다. 전 세계에 흩어져 있는 5개 지역은 식단이나 문화, 지역적 고유 환경 등 각각의 장수비결을 가지고 있다.

그중 일본의 오키나와는 인구 통계학자들로 인해 ‘이키가이(生甲斐)’의 정신이 ‘블루존’이 될 수 있었던 이유라고 밝혀졌다. ‘이키가이’란 살아가는 보람, 존재 이유를 뜻한다. 즉 이들은 자신의 ‘존재 이유’를 앎으로써 자신이 하는 일에서 행복을 느끼고 진심으로 즐겼기 때문에 장수할 수 있었다는 말이다. ‘이키가이’를 발견한 사람들은 매일 벅찬 삶의 보람과 가치를 느끼며 살아간다. 그리고 젊은 시절부터 노년까지 평생 건강하고 풍요롭게 살 수 있다. 이번 글을 끝까지 읽으면 당신의 ‘이키가이’ 즉 당신만의 존재 이유, 삶의 의미를 찾을 수 있을 것이다. 이번 글은 펜, 종이를 들고 함께 읽기를 추천한다.



이키가이 벤다이어그램을 완성하라

‘이키가이’를 찾으려면, 큰 벤다이어그램 하나를 완성해야 한다. 이 벤다이어그램은 4가지 영역으로 구성된다. ‘좋아하는 것’ ‘잘하는 것’ ‘돈이 되는 것’ ‘세상이 필요로 하는 것’이 그것이다. 각각의 영역을 아래의 질문에 답해보며 채워보자.

첫째, 좋아하는 것. 내가 평소에 자주 관심을 갖고 찾아보는가? 나를 설레게 하는가? 나의 강점과 연결되어 있나? 내가 우러러보는 인물이 있는 분야인가? 내가 돈과 시간을 내서라도 하는가?

둘째, 잘하는 것. 같은 일을 하는 경쟁자가 있고, 그들보다 잘하는가? 지인이나 가족들이 그 분야에 대해 당신의 의견을 물어본 적이 있는가? 그 분야에 대한 질문에 대해 끊임없이 이야기할 수 있는가? 그와 관련된 학위나 자격증, 수상 경력이 있는가?

셋째, 돈이 되는 것. 최근에 돈을 받고 한 일은 무엇인가? 그동안 돈을 받고 해본 일들은 무엇인가? 언젠가 돈을 받을 수 있는 일은 무엇인가? 가장 많은 수익을 가져다준 활동은 무엇인가?

넷째, 세상이 필요로 하는 것. 세상의 어떤 문제를 해결하는가? 더 나은 세상을 만들 수 있는가? 어떤 가치를 창출하는가? 지속 가능한 가치인가?

위 질문에 따라 4가지 영역을 채우고 그리다 보면 겹치는 부분이 있다. 내가 좋아하는 일과 잘할 수 있는 영역이 겹치는 부분은 ‘열정(Passion)’, 내가 좋아하는 일이면서 세상의 필요를 채울 수 있는 일은 ‘사명(Mission)’, 내가 잘하는 일인데 그걸 통해서 돈을 벌 수 있는 일은 ‘직업(Profession)’, 세상이 필요로 하는 일인데 돈까지 벌 수 있는 일은 ‘천직(Vocation)’이다. 그리고 겹치는 부분에서는 이런 한계를 각각 만나게 된다.

열정과 직업의 교집합에서는 만족도는 굉장히 높지만, 자신이 쓸모없다고 느낀다. 열정과 사명의 교집합에서는 기쁨과 충만함을 느끼지만 가난하다. 사명과 천직 사이에서는 즐거움과 자기만족을 찾지만 불안을 느낀다. 직업과 천직 사이에서는 편하지만 공허함을 느낀다. 위 질문으로 벤다이어그램을 그려보면서 현재 자신이 어느 지점에 있는지 확인해보자.



상위 1%의 사람이 되는 법

당신만의 이키가이를 찾았다는 게 어떤 의미인지 아는가? ‘내가 좋아하면서 동시에 내가 잘할 수 있고, 세상이 필요로 하는 일이며 경제적인 보상까지 있는 일’을 찾게 되었다는 뜻이다. 이는 누구나 원하는 최상의 시나리오다.

하지만, 현실에서 이 이상적인 개념을 실현하며 사는 사람이 얼마나 있을까? 자신만의 존재 이유를 찾고, 매일 삶의 보람과 행복을 느끼며 살아가는 사람이 과연 있기는 할까? 아마 전 세계에 1%밖에 되지 않을 것이다. 통계청에 따르면 우리나라 억대 소득자는 70만여 명으로 4% 정도라고 한다. 그리고 상위 1% 소득자는 연 5억 원이 넘어야 하는 것으로 추정된다. 필자는 억대 소득자의 4%에 들고 싶지도, 연 5억을 버는 상위 1%에 들어가고 싶지도 않다. ‘이키가이’를 찾고 실현하는 1%가 되고 싶다.

4년 전부터 그 1%가 되고 싶어서 ‘나의 이키가이는 무엇일까?’ 수없이 고민했다. 내가 찾아낸 근접한 정답은 이렇다. ‘내가 알고 있는 지식·기술·경험을 세상과 공유하면서 나를 필요로 하는 사람을 찾고, 그 사람들에게 솔루션을 제공하는 일’, 이것이 나의 ‘이키가이’이며 이를 실현하기 위해 현재를 보내고 있다.

물론, 이게 나의 이키가이가 아닐 수도 있다. 하지만 근접해 있음을 매일매일 체감할 수 있다. 왜냐하면 일본 오키나와의 사람들처럼 매일매일 활기차며 어느 환경에서든 삶의 의미를 느끼며 행복감을 느끼기 때문이다. 이 글을 읽은 당신도 돈을 버는 상위 소득자가 되기 위해 노력하기보다는 자신만의 이키가이를 찾는 상위 행복자가 되길 바란다. 그러면 소득은 자연스레 따라올 것이다.

이번 글을 통해 내가 좋아하면서 내가 잘할 수 있고, 세상이 필요로 한 일이며 경제적 보상까지 받을 수 있는 일을 찾는 법을 공유했다. 꼭 자신만의 벤다이어그램을 그려봄으로써 상위 1%의 사람이 되길 바란다. <손유섭 진로 적성상담가>