해군8전투훈련단 예비역함정관리대대 이재호 상사가 딸의 백혈병 투병 당시 받았던 사랑과 도움에 보답하기 위해 생명 나눔에 앞장서 감동을 주고 있다.

이 상사는 한국 백혈병어린이재단 부산나음소아암센터에 헌혈증 100장을 기부한 공로로 11일 기부증서를 받았다.

이처럼 이 상사가 생명 나눔을 실천한 것은 개인적인 아픔이 계기가 됐다. 지난 2010년 당시 만 3살이던 맏딸 희연(15) 양이 급성 골수성 백혈병 판정을 받고 투병하게 된 것. 다행히 희연 양은 주변 사람들로부터 헌혈증을 기부받고, 골수를 공여받아 병마를 이겨낼 수 있었다.

이에 이 상사는 자신이 받은 사랑을 사회에 되돌려주겠다고 결심하고 본격적으로 헌혈을 실시했다. 특히 좋은 혈액 상태를 유지하기 위해 꾸준한 운동과 금연 등으로 건강관리에도 신경을 썼다. 그 결과 지난해 대한적십자사가 100회 헌혈자에게 수여하는 헌혈유공장 명예장을 받을 수 있었다. 또한 이 상사는 최근 해군 전우 가족에게 헌혈증 25장을 기부하고, 희연 양의 이름으로 어려운 형편에 처한 어린이를 위한 정기적인 후원도 지속하는 등 다양한 사랑나눔 활동을 펼치고 있다.

이 상사는 “내 자녀가 다른 이들의 도움을 받고 건강을 되찾았듯이 헌혈은 타인을 살리는 생명 나눔”이라며 “앞으로도 꾸준한 헌혈과 헌혈증 기부로 이웃사랑을 실천하겠다”고 말했다. 노성수 기자