늦깎이

걸음마를 일찍 떼면 성인이 돼서도 빨리 달릴 수 있을까요? 미 공군사관학교 신입생을 위한 미적분I 과목 교수들 중에는 단기적으로 시험 성적이 잘 나오도록 가르치는 이들도, 시험 성적은 낮았지만 장기적으로 생각하도록 가르치는 이들도 있었습니다. 그런데 후자의 교수에게 배운 학생들이 나중에 고급 수학과 공학 강좌에서 더 높은 성과를 거두었지요. 『늦깎이 천재들의 비밀』 저자 데이비드 엡스타인은 처음부터 ‘무언가를 배우는 것’보다 ‘자기 자신에 관해 배우는 것’이 더 중요하다고 강조했습니다. “조기 교육은 아이에게 좀 더 일찍 걸음마를 가르치는 것과 같다. 걸음마를 일찍 떼는 것이 인생에 중요하다는 증거는 전혀 없다.” 우리 아이들에게 정말 필요한 것은 ‘조기 교육’이 아니라 ‘기초 교육’ 아닐까요?  감사경영연구소 소장 정지환