한국과 미국, 일본의 북핵 협상 수석대표들이 싱가포르에서 만나 북핵 협상에 대한 의견을 교환했다. 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장은 1일 싱가포르에서 제18차 아시아안보회의(샹그릴라 대화)에 참석한 스티븐 비건 미 국무부 대북특별대표와 한미 북핵수석대표 협의를 가졌다. 두 사람은 지금이 북미 대화 재개와 실질적 진전을 위한 매우 중요한 시기라는데 인식을 같이하고 조속한 북미 대화 재개를 위해 긴밀히 협의해 나가기로 했다.

비건 대표는 특히 "지난해 제1차 북미 정상회담에서 두 정상이 발표한 ‘싱가포르 공동성명’의 모든 공약에 있어 진전을 이루기 위해 북한과 협상을 계속할 의지가 있다"고 강조했다. 이 본부장과 비건 대표는 한미 공조가 긴밀히 이뤄지고 있는 것에 대해 평가한 뒤 앞으로도 두 나라 사이의 소통과 협의를 계속 유지해 나가자는데 뜻을 모았다.

앞서 이 본부장은 이날 아침 일본측 수석대표인 가나스기 겐지 일본 외무성 아시아대양주국장과 식사를 같이하며 이야기를 나눴다. 전날인 지난달 31일에는 비건 대표, 겐지 국장과 3자 회동을 가지며 한·미·일, 한·일 협력 방안에 대해 논의했다. 이 본부장은 한·미·일 협의가 끝난 뒤 기자들과 만난 자리에서 "모든 주제가 다 이야기됐다"고 말했다. 그는 "한·미·일 수석대표들이 여러가지 이슈들에 대해 긴밀하게 이야기를 잘 해왔고 그 동안 잘 협조해왔듯이 앞으로도 계속 협조해 나가기로 했다"고 말했다. ‘남북, 미북간 접촉 기회가 조만간 있을 것으로 보느냐’는 질문에는 "각자 최선을 다하고 있고, 그 방안에 대해 협의하고 있다"고 답했다. 그러면서 "여기(싱가포르)에서 한미, 한일, 미일(회동)도 있을 것이고, 여러 가지 협의가 계속될 것으로 알고 있다"고 말했다. 이 본부장은 회동 전 ‘대북 식량지원 문제도 논의될 것인가’라는 질문에는"이야기를 계속하고 있다"고 했다.