레이저 무기·초장사정 타격 체계 등 ‘10대 차세대 게임 체인저’
2030년 이후 전략적 억제 기여·유사시 압도적 우위로 전장 장악
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전승 가능한 AI 역량 키워 ‘초지능 스마트’ 부대로
육군은 제72주년 국군의 날 ‘세계 최고의 인공지능(AI) 강군’으로 도약한다는 원대한 비전이 담긴 ‘AI 발전 추진전략’을 수립했다고 밝혔다. 일상적인 부대관리부터 무기체계까지 육군 전 분야에 AI 기술을 적용하고, 정부의 ‘AI 국가 전략’과 연계해 국가 과학기술 발전을 선도하는 ‘퍼스트 무버(First Mover)’로서 선순환적 기능을 한다는 것이 육군의 구상이다. 이에 따라 육군은 2030년까지 ‘전승 보장이 가능한 AI 역량 확보’ 및 ‘초지능 스마트(SMArT· Strong & Mighty Army Tiger)’ 부대 구축을 추진한다.
초연결 네트워크 등 AI 기반 환경 조성
육군의 모든 분야에서 안정적으로 AI 기술을 활용하려면 먼저 AI 기반 환경이 튼튼하게 구축돼야 한다. 따라서 육군은 통신위성, 모바일통신, 사물인터넷(IoT) 등으로 초연결된 네트워크와 함께 각종 플랫폼을 통합적으로 제공하는 빅데이터 클라우드를 구축한다. 또 AI 기술발전의 원동력이라 할 수 있는 양질의 데이터 확보를 위해 관련 규정을 정비하고, 민간의 우수한 AI 기술을 국방 분야에 우선 적용할 수 있는 상생발전의 민·관·군 협업 생태계를 조성해나간다. 이를 위해 육군은 AI 기반 환경 구축을 주도할 ‘지능정보개발관리단(가칭)’ 창설을 추진하고 ‘선 허용 후 규제’의 기본방향 아래 ‘규제 샌드박스’ 도입도 병행할 방침이다.
훈련·병력관리·군수지원 모든 분야 AI기술 적용
AI 기반환경이 조성된 이후에는 교육훈련, 병력관리, 군수지원 및 시설관리 등 모든 분야에 AI 기술을 적용한다. 이렇게 구축된 ‘초지능 스마트 부대’는 AI가 탑재된 감시카메라를 활용해 최소의 인원만으로 효율적인 감시작전을 펼치고, 초지능 센서로 시설물을 관리하며 사고를 예방하게 된다. 병영의 풍경도 확 달라진다. AI가 장병들의 선호를 분석해 최적의 식단을 짜거나, 몸이 아픈 장병들이 AI 기반 원격진료를 받는 등 획기적인 변화가 예상된다.
AI 기반 지상군 전투체계 구현
AI는 ‘아미타이거(Army TIGER) 4.0’ ‘유·무인 복합체계’ 등 육군의 미래형 지상군 전투체계 구현에 가장 핵심이 되는 기술이다. 전투 분야에서는 인공지능 기반 C4I 체계 구축을 통해 지휘관·참모의 신속한 상황 판단과 결심을 지원한다. 다양한 지상 전투 플랫폼은 AI 기반 유·무인 복합체계로 진화해 기동성, 치명성, 효율성이 한층 강화된다. 이 밖에도 지능형 네트워크·음성인식·표적식별·탐지 및 경보·작전지속지원 등 모든 전투 분야에 AI 기술을 적용해 더욱 강하고 빠르며 정확하게 전투력을 투사할 수 있다.
AI 전문인재 확보·육성… 관련 교육 확대
AI 전문인재 확보·양성을 위한 방안도 마련됐다. 육군은 앞으로 정부 지정 AI 대학원 졸업자를 전문사관으로 임관시키고, 산·학·연 출신 우수 인재를 군무원으로 채용하는 정책을 추진하기로 했다. 이와 함께 육군 내 AI 전문가 육성 소요와 전문역량이 필요한 직위를 식별하고 AI 전문 인력에 대해서는 별도 특기나 자격을 부여하는 등 최적의 인재관리 방안을 정립해나갈 방침이다.
또, 전문학위 위탁교육을 통해 2030년까지 100명 이상의 AI 석·박사를 확보하고, 지속적인 대외기관 실무위탁교육으로 AI 인재 풀(Pool)을 확대할 예정이다. 아울러 모든 양성·보수과정과 임용·승진자 교육과정에는 AI 교육을 편성한다. 이를 위해 육군은 올해 말까지 육군사관학교와 정보통신학교에 AI 전문교육장을 신설하고, 군단급 이상 제대에 운용되고 있는 정보화교육장을 ‘ICT교육장’으로 꾸준히 개선해 나간다.
역기능 방지… AI 윤리 기준도 새롭게 정립
AI 기반 체계를 사이버 위협으로부터 보호하는 능력도 강화한다. 지능형 사이버 위협 분석·탐지·분석·대응체계를 구축하고, 네트워크상 취약점을 자동 분석하며, 암호체계의 안전성을 검증할 수 있는 AI 기반 정보보호 기술을 계속 개발·획득해 나갈 계획이다.
국가의 안보와 국민의 생명에 직결된 군사 분야에 대한 AI의 적용은 ‘예측 가능하고’ ‘의도된 목적에 부합’해야 한다. 이를 고려해 육군은 관련 시험평가 방법과 절차를 구체화하고 평가인력의 전문성을 향상하기 위해 노력하고 있다. 동시에 인간의 존엄성과 기본권 침해 방지를 위한 AI 윤리 기준도 새롭게 정립해 나가고 있다.
관건은 추동력 확보
AI 기술은 인구절벽과 병력감축, 달라진 안보환경 등에 직면한 육군의 도약적 발전을 위해 꼭 필요한 기술 중 하나다. 단, AI 기술 도입은 육군의 전 분야에서 대대적인 체질 변화를 요구하게 될 것이며, 이 과정에서 다양한 마찰이 나타날 수 있다. 육군 AI 발전 전략을 주도적으로 추진하는 육군본부 박호(소장) 정보화기획참모부장은 “이미 많은 국가가 4차 산업혁명의 핵심 기술인 AI 기술 개발에 역량을 집중 투입해 군사적 활용 측면에서도 적잖은 성과가 도출되고 있다”며 “육군의 AI 비전과 목표를 달성하기 위한 핵심능력을 식별하고, 다양한 연구와 사업을 체계적으로 추진해 추동력을 유지해 나가겠다”고 밝혔다. 이어 “우리 정부는 지난해 ‘AI 국가전략’을 수립하고 ‘디지털 경쟁력 세계 3위’ 달성을 목표로 제시했다”며 “육군은 이러한 세계적 추세와 정부의 정책과 연계해 AI를 포함한 4차 산업혁명 기술을 꾸준히 도입하고 ‘언제 어디서든 싸워 이길 수 있는 디지털 강군’으로 거듭날 것”이라고 강조했다. 김상윤 기자
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