전방에 비해 상대적으로 약하다는 평가를 받아온 후방 지역의 통신망이 한층 보완됐다. 특히 그동안 사단급 이상 부대만 사용하던 위성통신망을 연·대대급에서도 사용할 수 있게 돼 유선통신망 의존도가 크게 낮아졌다.

방위사업청은 13일 육군2작전사령부 예하 부대 등 후방 지역의 통신망 보완을 위해 국내 상용위성(무궁화 6호)을 활용하는 ‘후방 지역 위성통신체계 사업’을 완료했다고 밝혔다. 이 사업은 유선망이 단절되거나 작전상 지휘소가 유선망 미개통 지역으로 이동해도 위성망을 이용, 지휘통제통신체계(C4I)의 연속성을 보장할 수 있도록 하기 위해 진행됐다. 지난 2017년 시작된 사업에는 약 460억 원이 투입됐다.

후방 지역은 작전지역이 광범위하지만 지휘통신 기반시설이 미약하다는 평가를 받아왔다. 특히 그동안은 지상통신망이 단절되거나 지휘소가 유선망 미개통 지역으로 이동하면 통신망 복구·설치까지 수 시간이 소요돼 이용에 어려움을 겪어 왔다. 하지만 이번 사업 완료로 후방 지역도 신속한 장비 설치와 C4I 구성이 가능해져 작전부대 지휘관들의 지휘통제 능력이 크게 향상됐다.

방사청은 상용 위성통신장비를 이용해 육군전술지휘정보체계(ATCIS)를 운용할 수 있도록 후방 지역 사령부에 차량 일체화 위성 중심국 2대를 배치했다. 사단·연대·대대에는 운반이 가능한 위성단말도 편성했다.

이번 사업은 방사청이 통신위성, 상용 안테나, 네트워크 장비 등 민간의 검증된 상용 장비를 바로 활용했다는 점에서 의미가 있다. 또 통신 속도를 높이고 위성단말 수를 확장할 수 있도록 했으며, 자동 위성 추적 기능도 구현해 운용 편의성을 높였다.

왕정홍 방사청장은 “민간의 성숙한 기술로도 군 소요를 경제적으로 충족할 수 있도록 사업이 진행된 후방 지역 위성통신체계는 민간 기술장비 국방 적용, 후방 C4I 지원 등의 측면에서 의미가 있다”고 평가했다.

맹수열 기자