<10> 이탈리아의 콘스탄티누스 개선문 전쟁사의 살아있는 현장

밀비우스다리 전투 기념해 건설
로마 공회장의 개선문 중 으뜸 

 
로마 통하는 상징적 관문으로
수많은 유럽 개선문의 표본돼 

 

이탈리아의 수도 로마에는 옛 로마제국의 영광이 서려 있다. 로마는 S자로 흐르는 테베레강을 중심으로 동쪽 구시가지에 유적지가 모여 있고 강 서편엔 바티칸 시국이 자리하고 있다. 로마제국이 만든 상징적인 건축물은 개선문이다. 전쟁에서 승리해 돌아오는 황제 또는 장군을 기리기 위해 세운 대문이다. 로마인들에게 기술 문명을 전수한 에트루리아인들은 도시 입구에 잘 조각된 아치형 문을 설치했는데 이것이 개선문의 시초라고 할 수 있다. 현재 유럽에는 200여 개의 개선문이 남아 있는데 그중에서 콘스탄티누스 1세(272~337년)의 밀비우스다리 전투(312년) 승리를 기념해 315년 만든 콘스탄티누스 개선문은 로마제국을 대표하는 개선문이다.


로마제국 시대부터 살아남은 세 개의 개선문

로마의 캄피톨리노 언덕과 팔라티노 언덕 사이에 로마 공회장(Foro Romano·포로는 광장을 뜻하는 로마어로 오늘날 포럼(forum)의 어원)이 있는데 이곳은 로마의 심장으로 불리며, 정치·경제·종교의 중심지로 화려한 꽃을 피웠던 곳이다. 로마를 건국한 초대 왕인 로물루스는 여기에 터를 잡았다. 로마 공회장에는 로마제국 시대부터 온전한 상태로 남은 세 개의 개선문이 있다. 첫 번째로는 북쪽 비탈길 위에 세워진 티투스 개선문, 포로 로마노에서 캄피톨리노 언덕 길목에 세워진 셉티므 세베르 개선문, 그리고 팔라티노 언덕과 콜로세움 사이에 있는 콘스탄티누스 개선문이다. 이 중 크고 으뜸으로 꼽히는 것은 콘스탄티누스 개선문이다. 이 개선문은 당시 전쟁 승리의 환호성을 지르던 군인들이 점령했던 오래된 길인 비아 트리움팔리스(Via Triumphalis, 승리자의 길)에 있다. 장군들은 이 문을 통과해 황제에게 승전을 알렸다.


콘스탄티누스 1세의 밀비우스 다리 전투

3세기 로마제국은 235년부터 284년까지 49년 동안 무려 26명의 황제가 제위에 오른 혼돈의 시기다. 이 혼란을 종식한 인물은 발칸 반도 출신의 장군 디오클레티아누스(244~311)다. 그는 혼란에 빠진 제국을 안정적으로 다스리기 위해 로마제국을 크게 둘로 나눠 두 명의 정황제와 부황제를 두고 다스리는 4두 체제를 도입했다.

306년 로마제국에는 4명의 황제가 있었다. 갈레리우스와 세베루스, 그리고 막시미누스 다이아와 콘스탄티누스 1세였다. 하지만 이전 황제였던 막시미아누스의 아들 막센티우스가 반란을 일으켜 스스로를 황제로 선포했다. 막센티우스는 세베루스와 갈레리우스와 전쟁을 벌여 제압했다. 그와 콘스탄티누스 1세의 전쟁은 예정된 수순이었다.

312년 10월 28일 5만 명의 콘스탄티누스 1세 군대와 10만 명의 막센티우스 군대가 로마 북서쪽을 흐르는 테베레강의 밀비우스다리에서 전투를 벌였다. 기원전 206년 제2차 포에니 전쟁 중 처음 다리가 세워진 이래 밀비우스다리는 로마제국에서 전략적으로 매우 중요한 거점이었다. 다리를 건너 남쪽으로 3㎞만 가면 로마의 중심에 다다르기 때문이다. 막센티우스 군은 밀비우스다리 전투에서 대패했다. 후퇴하는 병사들이 밀비우스다리 위로 몰렸고 막센티우스도 수많은 병사와 함께 강에 빠져 전사했다. 훗날 콘스탄티누스 대제라고 불리는 콘스탄티누스 1세는 전투 전날 보았던 십자가 환상 덕분에 전투에서 승리할 수 있었다고 말했다. 이를 계기로 313년 밀라노 칙령을 공포해 기독교를 로마 국교로 공인했으며 압류된 교회 재산을 돌려주면서 기독교에서는 성인으로 추앙받는 황제가 됐다.


315년에 완공된 콘스탄티누스 개선문

원로원은 밀비우스다리 전투 승리를 기념해 콘스탄티누스 개선문을 3년의 공사 끝에 315년 세웠다. 구조는 셉티므 세베르 개선문을 참고했다. 높이 21m, 너비 25.9m, 두께 7.4m로 외장을 대리석으로 마감한 3개의 아치로 구성됐다. 아치와 함께 각각 4개의 코린트 양식(기원전 5~6세기 동안 그리스 코린트에서 발달한 건축양식)의 기둥이 사용됐다. 개선문을 장식한 부조들은 선대 황제들인 트라야누스와 하드리아누스, 마르쿠스 아우렐리우스 시대 세워졌던 옛 기념물에서 장식 부분을 떼오거나 개조해 사용했다.

콘스탄티누스 1세를 황제로 만들어 개선문까지 짓게 한 배경이 된 밀비우스다리는 1849년 이탈리아 주세페 가리발디 장군에 의해 폭파되고 만다. 당시 사르데냐 왕국과 이탈리아 의용군이 오스트리아 제국과 이탈리아 보수주의 국가에 맞서 벌인 이탈리아 통일 전쟁 중 로마 공화국을 무너뜨리기 위해 급파된 프랑스군을 저지하기 위해서였다. 바로 다음 해인 1850년 교황 비오 9세에 의해 복원됐다.


제2차 세계대전 참화 피해가

콘스탄티누스 개선문을 비롯한 티투스, 셉티므 세베르 개선문은 중세 시대와 르네상스를 거치면서 유력한 가문의 저택 일부로 소유돼 온전하게 보존이 가능했다. 제2차 세계대전 때 연합군은 1943년 7월 10일 시칠리아를 침공하며 이탈리아로 후퇴한 독일·이탈리아 사회공화국을 공격하는 작전을 펼쳤다. 1944년 1월 22일 연합군이 로마 남부의 안지오 근처에 상륙한 이후 1944년 6월 4일 연합군이 로마를 점령하지만 2일 뒤인 6월 6일 노르망디 상륙작전이 벌어지면서 로마의 모든 유적지는 전쟁의 참화로부터 안전할 수 있었다. 로마로 통하는 상징적 관문으로 굳건히 자리한 콘스탄티누스 개선문은 이후 유럽에서 건립된 수많은 개선문의 표본이 됐다. 근대 이후 유럽에서 세워진 수많은 개선문은 곧 유럽의 역사가 전쟁사로 점철됐음을 보여주는 증거이기도 하다. 1700년의 세월을 견뎌낸 콘스탄티누스 개선문은 오늘도 로마제국의 영광을 간직하고 있다.

<이상미 이상미술연구소장>