민간 공공외교차 방미 중인 김진호 재향군인회장은 23일 오전(현지시간) 유엔본부 평화유지활동국(DPKO) 사무차장보 로이테 중장과 만나 ‘2020 계룡세계군문화엑스포’와 ‘2021년 유엔 평화유지 장관회의’의 성공적 개최를 위한 상호 지원과 협력을 약속했다.

이날 김 회장은 로이테 중장과 만나 6·25전쟁 당시 대한민국의 자유와 평화를 지켜준 유엔에 감사를 전했고, DPKO 활동을 치하하며 최근 한반도 안보 상황에 대한 심도 있는 의견을 나눴다.

이어 김 회장은 ‘2020 계룡세계군문화엑스포’ 전시·체험관에 PKO 복장, 장비, 사진 영상 등을 전시하고, 이를 운영할 남녀 장교 각 1명을 파견해 줄 것을 로이테 중장에게 요청했다.

흔쾌히 지원을 약속한 로이테 장군은 2021년 한국에서 열릴 예정인 ‘유엔 평화유지 장관회의’가 성공적으로 개최될 수 있도록 향군의 협력을 부탁했다.

이에 김 회장도 회의가 성과를 낼 수 있도록 유엔 DPKO와 긴밀히 협의하겠다고 답했다. 로이테 중장과 김 회장의 만남은 이번이 세 번째다.

지난해 8월 두 사람은 미 재향군인회(AL) 제100차 총회 연설 당시 만나 평화유지활동 발전 방향을 논의했고, 12월에는 방한한 로이테 장군이 재향군인회를 찾아 김 회장과 만났다.

김상윤 기자