군 유일의 교정·교화 기관인 국군교도소에 따뜻한 선물이 전해졌다.

3일 국군교도소에 따르면 중학교 선생님으로 정년퇴직한 조미하 씨는 이날 시설을 방문, 수용자들을 위해 300만 원을 기부했다.

조 씨는 지난 2월 수용자들을 위해 사과 2상자를 보내면서 국군교도소와 인연을 맺었다. 그는 중학교 시절 존경하던 선생님의 친척이 군 생활 중 선임들의 부조리를 참지 못하고 사고를 일으켜 사형선고를 받았다는 사연을 들은 뒤 군에서 다시는 이런 일이 없었으면 좋겠다는 생각을 했다고 한다. 그러던 중 언론을 통해 군과 관련된 사건들을 접한 뒤 안타까운 마음을 가졌던 조 씨는 특히 얼굴도 모르는 사형확정자들을 위해 기도했다. 그가 보낸 사과 역시 ‘교도소에 있는 사람들에게 맛있는 사과를 주고 싶다’는 생각에서 비롯된 일이었다. 이뿐만 아니라 조 씨는 지난해에도 사형확정자에게 익명으로 크리스마스 손편지와 기념품을 보내기도 했다고 뒤늦게 털어놓았다.

수용자들을 위해 이날 국군교도소를 직접 찾은 조 씨는 수용자들에게 다정한 인사를 건넸다. 수용자들은 “누구인지도 모르는 데 기도와 도움을 준 것에 감사드린다”며 “그 뜻을 귀하게 여기고 변화돼 살아가겠다”는 다짐을 전했다. 채왕식(중령) 국군교도소장 역시 조 씨에게 감사의 뜻을 전하면서 “기부금은 수용자들의 건전한 사회복귀를 위한 발판이 되도록 알차게 사용하겠다”고 밝혔다. 맹수열 기자